大宋，东京汴梁城。
对于李清照的突然出嫁，京城里原先秦刚的那帮朋友，除了已经先期“背叛”的秦湛与虎哥之外，多是有些义愤填膺的，进而纷纷表示要“抵制”、决不出席这场婚礼。
不过，人家可是新晋宰执赵挺之的儿子大婚，上赶着拍马屁的人都要排队了。而且，无论是赵家、还是李家，也都不可能给他们发送请柬，所以也没人会在乎所谓拒绝出席的人。
李迒却因为这件事罕见地对他一向畏惧的阿姊发了飙、抗了议，并表示决不承认赵明诚为自己的姊夫，甚至要在李清照嫁去赵家之后，就会与她断绝姊弟关系。
李清照却无比温柔地看着这个弟弟，没作任何辩解，而是莫名其妙地说了一句：“也不枉你姊夫白疼你一场！”
李迒却愣住了，等到李清照走了后，他才跳着大叫着：“说什么昏话？他就是我姊夫，我也只认他一个姊夫！我会一直等他回来，我会……我会让我娘重新生个阿姊嫁给他！”
李清照出嫁前的两天前，有一个人却悄悄地来到了京城——秦盼兮。
秦盼兮最初收到京城剧变、秦刚失踪的消息后，简直快要疯了！
这时想起哥哥出发前的嘱托，她在才泪水中明白一切早有征兆。于是她立即拜托谈建火速进京去处理当下的局面，然后再请来了秦规与乔襄文，但没有吐露京城此时的变化，只是把哥哥留下的两封信交给了他们，再把要给赵驷的第三封信通过顺风行的最高级渠道送了出去。
在给秦规与乔襄文的两封信里，都说用到此信之时，说明局面已经相当严峻，希望他们可以考虑一下将秦家庄及菱川书院的大部分都迁往流求的方案。
秦规与乔襄文早就明白秦刚是个思虑严谨之人，他所指出的形势严峻，一定不会有误。
秦规当场表示，自从知道七哥秦观在流求之后，他与三叔秦察就曾讨论过这个想法。去年徐夫人先行过去后，还曾来信介绍过流求的富饶，他们也就更有这方面的倾向。所以，现在既然如此，就没有什么可犹豫的，他现在就回庄去着手准备。
而乔襄文见此也说：流求格致院早成了菱川书院学子及老师心目中的圣地，他在高邮也没什么牵挂，也是回去先行宣布，愿意一起去的就一起去，不愿意的话，原来的地方，借时留下的名声，改作一传统的私塾书院，也是可以继续运作的。
就在高邮这边忙碌着搬迁之事时，赵梧却是从流求闻讯赶来，并告诉众人，此行路线，是从高邮至泰州私港，然后至秀州换海船，再至流求，一应事情，他来赶来的路上已经安排妥当，众人放心出发即可。
实际上到了这个时候，忙碌的众人，心底里都大致清楚秦刚那头已经出了大事，却是相互默契地绝口不提此事，众人怕引起盼兮的伤心，盼兮怕引起众人的担心。
赵梧默默地陪着盼兮将高邮这里的事情都安排好，一直看着秦家庄及菱川书院的主要人员都尽数出发之后，这才问起盼兮接下来的想法。
“我要去京城，我哥的下落，可能只有我才能找到！”秦盼兮轻声且坚定地说道。
“正好，我也是这么想的！”赵梧并无半点意外地接口说道，“大家出发去流求的事情都已安排妥当，中间秀州的中转之事也都有我哥安排人的接应。我也觉得盼姐去京城寻秦先生更加靠谱，我虽帮不上什么忙，但护好盼姐的安全，却是我大哥的嘱咐！”
盼兮瞥了他一眼，却没说什么，现在能保证让她去京城的事情她都不会反对。
去京城的半路上，盼兮才明白为何赵梧要坚持陪她过去了：
秦湛与虎哥的行动，都没有向赵驷隐瞒。为以防万一，赵梧才被他哥及早从流求派了出去。之后，虎哥查明了白马渡口的情况后，也是第一时间送到了赵驷这里，而那时正巧赵梧也在明州。
而赵梧又接受了哥哥及嫂子秦婉的拜托，一定要确保秦盼兮的安全以及知道消息真相之后的情绪稳定。
秦盼兮此时听闻：虎哥查找到在渡口爆炸现场的断肢手指上，有着哥哥的印鉴戒指时，不禁一阵头脑眩晕，几度想哭都哭不出来。
赵梧却是吓坏了，连连劝说：“盼姐，你若是想哭就哭出来啊！哭出来才会好啊！”
秦盼兮只有默默流出的眼泪，却是喃喃说道：“不会的，只有一个戒指，这也证明不了什么的。它会有很多种的可能，比如说，他的戒指丢了，被别人捡了；又比如说，他故意让别人戴上呢……”她却是坚定了必须要去京城亲眼查看、亲自查找事实真相的决心。
到了京城，自然是先在麦秸巷的家里见了秦湛，除了他们已知的事情之外，秦湛还单独告诉了秦盼兮关于李清照嫁人一事背后的隐秘真相。
至于那天李清照说的三约中的保密一事，那是对赵明诚而言，对于秦盼兮，秦湛不忍让她再次伤心。
“清娘怀了我哥的孩子？！”秦盼兮几乎要跳起来，心中又惊又喜，竟无以言表。
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在对外宣布了她要嫁给赵明诚的消息之后，李清照谢绝了几乎所有的约见、拜访等等之邀。羡慕的、嫉妒的、嘲讽的、愤怒的、不解的、惊诧的……她一概不予理会。但在看到了秦盼兮送来的拜帖之后，她却立即接受了。
“嫂子，盼兮来见你，第一个就是要向你拜谢，为我哥承担了如此之重的重担。”秦盼兮开门见山，直接便向李地清照伏地拜谢。
“妹妹快快起来。”李清照急急拉起盼兮，却也无比真诚地说道，“徐之出事，我原想过要随他而去算了。谁知老天知我心意，竟然能让我怀上了他的骨血。所以，此后余生，我便以此子为重，无论男女，都也算是我为秦家所尽的一点义务。”
“嫂子，你永远都是盼兮的嫂子！”这对姑嫂不由地相拥而泣。
最后，盼兮送给李清照一套金制手镯脚镯，道：“也不知是侄子侄女，这是我作为姑姑先留下的见面礼。后天我就不参加你的婚礼了，因为我打算明天就北上，去一趟辽国。”
“去辽国？去那么危险的地方干什么？”李清照大为惊讶。
“去找耶律宁！”秦盼兮坚定地说，“虎哥的调查中，我哥应该是投奔了他的使者队伍，想要借他之力逃往北方。却是在渡口之处遭遇爆炸袭击，而现场的第一处理人应该是耶律宁的人，白马县衙的人却是第二手了。所以，白马县衙里查出来的事实未必就是真相。我必须要亲自去找耶律宁，问个清楚才行。”
“耶律宁！”再次提起了这个名字，李清照却是心头一动，立即想起了耶律南仙，在她的心底，却是突然地腾起了一个无比大胆的猜想，却又是她最期待的一种可能。于是，她立即拉住了秦盼兮，把她的这个猜想细细地讲了出来。
“会是这样么？”秦盼兮也呆住了。
“之前我们曾想过，倘若徐之躲过了那场爆炸袭击，如果能够借助于任何外力逃到安全地方之后，必然会给我们发来信息，断不会像现在这样杳无音信。所以，我们才会默认了他的遇难。可是，现在想来，却有另外一种可能，”李清照此时却是越分析着，眼中越有光亮，“可是，现在再想想，那可是耶律宁所在的使团队，再想想还有他那个契丹妹妹。我可是听说，这个女子在听说徐之因丁忧推迟了我们的婚期之后，居然也借故要为他们老皇帝守孝，同样推迟了出嫁西夏的时间。耶律宁又是她的哥哥，会不会有这么一种可能，是他们故意阻断了徐之与我们的联系呢？”
“你的意思是：我哥有可能会娶你说的那个契丹女子？”秦盼兮也是非常佩服李清照的新奇思路。
“假如对方提出把这个作为救他与越王的条件，也未尝不可呀！”李清照此时却是淡然一笑，“只要能够探得他还存活于这个世上，就算是他娶了那位契丹公主，做了契丹的驸马，我又有何遗憾呢？”
“他敢！若真是如此，我就去杀了那个什么公主，把我哥抓回来向你认罪！”秦盼兮此时却是突然变得极其凶巴巴的。