从前，洛阳还是个小城时。
靠近洛水边，有一家酿酒小店，那里总是爆发争吵。
那家媳妇生了个傻儿子，六岁还不会说话。
婆婆历来生性刻薄，对儿媳颇有怨言。
大楚跟柔然决战漠北，那年她丧夫丧子，承受不住打击，变成了半疯子。
傻孩子小时候，经常看见母亲骂奶奶，两个人总是互相掐架。
有的时候，母亲酿酒累了，也骂他是个不争气的东西，骂该死的父亲，骂这狗世道。
她们家没有男人，难免磕磕碰碰，有的时候被人赊了酒钱，她们也不敢讨要。
每每受到委屈，奶奶总在院子里责骂丈夫，责骂儿子不孝，
傻孩子知道，奶奶的人生，已经死在了失去丈夫儿子的那天。
奶奶有的时候还惹祸，将酒曲弄的一团糟，在市集里又被无良的商人宰了银钱，总是花冤枉钱。
但傻子不好的记忆很少，他只记得，奶奶对他很好，就算总是嘴巴里在骂人，但也要固执的给傻子孙儿做吃食。
尽管做的不好，但她一直清楚的记得这件事。
有的时候，奶奶清醒着，就会拉着傻子哭，告诉她哪里哪里还藏了银子，实际上这些银子早就用完了。
母亲总是骂奶奶害她，说她是个恶毒的女人，说明天就把她丢了，可也一直没有行动。
人生的苦难，就像道不明的故事，分不清是苦是甜。
她们带着傻子在乡下收上等的精粮，带着傻子在田埂里走过，偷偷给傻子做新衣裳。
有时候奶奶是正常人，笑的很欢。有时候，却糊涂，总是说别人害她。
就这样，傻孩子长大了，十二岁才会开口说话。
天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……
他不鸣则已，一鸣惊人，不能说话的时间里，他能排除杂念，忘我的思考，偷听私塾先生的课，他比老秀才还厉害。
“老夫十二岁那年，有一个漠北的老兵来了，他是我父亲的战友……”
野狐关。
地牢最深处。
有一间死囚牢房，这个房间通体一丈土石所建，内中八条锁链，牢牢困住干草堆上的老囚犯。
周云坐在他两丈远的太师椅上，耐心的倾听梅朝远的诉说。
天威上将军，周云不好评价。
当年他出征楼烦关，死战头曼可汗，三万人野战十万大军，数骑冲阵，算的上楚人一条好汉。
但罗浮山这次，背弃大楚，残害了无数楚人子弟，这也是无法原谅的过错。
“老兵在我家住下，传了我三年武艺，将老夫带入了武道。”
“圣明皇帝初年，老夫夺得文武双魁，一时间好不威风，梅家老祖宗亲自写族谱，将我纳入……”
“可惜后来老夫追逐名利，陪伴母亲奶奶太少，悔恨至今。”
……
水滴在地牢里，打击石块，它要证明，水滴石穿是真的。
随着地牢长廊的窗台，阳光渐渐转向左边，周云在地牢已经待了很久。
梅朝远眼眸中闪烁精光，痴痴笑了，淡淡的说，“周云，老夫要谢谢你。”
“你遵守了承诺，好好安置了当年楼烦关之战的后人，没有杀害他们。”
“他们只是兵，我已经排查过了，该杀的一个没放过。”周云淡然回应。
随后，他起身踱步，靠近梅朝远，侧身而站。
刀削似的脸颊上，周云眼眸如冰，冷冷的说，“梅太师，你叫我来，不会就是为了讲故事吧。”
梅朝远笑了，周云跟他太像，生而卑微，却被母亲爱护，兵法通神，武艺也是顶尖。
“周云，你是个英雄。”
“从知道，你攻打定襄的那一刻起，老夫就知道，大楚豪杰，你属第一。”
“生为楚人，为楚人而战，无话可说。”周云背对梅朝远，淡淡回应，“战机稍纵即逝，一万年太久，只争朝夕。”
“但你却要为此，承受巨大的灾厄，从天下大势上看，将处处被动。”
“木秀于林，风必摧之，大楚必然要对付你，天下各豪强不如你，他们也会对付你，铁力会远遁漠北，不会给大楚一点压力。”
“时势造英雄，你已经失去了时势。”
听完梅朝远的话，周云陷入了沉默。
楚帝的宣旨封赏，一天比一天高，细作消息，这会给周云上柱国将军，给项济秦王。
秦王可是关中王，众王之首，比这三镇定王，不知道强多少。
北疆楚人都在感慨皇帝慧眼识珠，对待北疆很丰厚，他们对未来也充满期待。
此刻周云起兵，确实已经失去了先机。
“实力，才是最强的形势，我不认为这些宵小有用。”