帝都。
洛阳。
横跨落水的帝都，一开始其实只是一个小城。
自从楚太祖修建了大运河后。
洛阳得天独厚。
关中的商船通过泾水、渭水，汇集在此。
江南，华北的物资通过大运河，沿黄河而上。
这里还是下湖广，去并州，通草原的节点。
华夏古代是内陆贸易，洛阳的地位，相当于后世海洋贸易的上海。
数十万商贾，长工短丁汇聚。
龙蛇混杂。
大楚为便于管理，在沿河两侧有二十二座巨大坊市，那里就相当于后世的贫民窟。
织布坊，这里一开始是为布匹生意建造的。
几十年来，人口渐多，才有各类生意衍生。
一个卖酒的老摊贩，挑着担子，身上带着旧布做的小旗招牌。
走街串巷。
“桂花酒，上好的桂花酒。”
一间胡饼，和煮面条的小店，面色和善的老店家，叫住了酒贩子。
“桂花酒可有红桂花酿的？”
“瞧您说的，哪有红桂花，倒是新酒有一点。”
“新酒是南方的，还是北方的。”
“不南不北，淮河一带的。”
老店家眼眸中，精光一现，随即叫酒贩子等待片刻。
他招呼了几位客人后，踏上门板，关店了。
酒贩子跟着他，走过乱糟糟的后房，一间草料棚子里，老店家拿开各类干草柴薪。
下边有一块暗门，打开后，两人进入地窖。
地窖不小，有两丈见方，有几张上下床铺，一个小矮桌，必要时，可藏五六人。
“夜猫见过邹先生！”
卖酒的老贩子，开口见礼道。
后者却是眉头皱起，担忧道，“什么事！皇城司无孔不入，我们潜伏数年，切忌前功尽弃啊。”
“我在禁军里，确定了一个天大的消息！”
“北狄集结重兵十余万，在北疆打了败仗，死了数万大军，狼狈而逃，定襄北境的大军已经撤了。”
“这不可能！”邹先生一愣，随即惊讶道，“定襄郡边军，除极少数精锐外，武备松弛，粮草不济，哪有力气打北狄十几万人。”
“传闻，不是边军打的，是武川镇李氏，北狄人围攻他们半个月，没有攻陷，最终北逃。
“武川镇！”邹先生陷入深思。
“武川镇李氏，不是只有一两千人，十万大军拿不下？”
老酒贩子面色激动，笑道，“武川镇周云，天纵奇才。墨家实力很强，不仅修建了高大的城寨，还有一种弓弩，个头不大，射程和床弩差不多，上千弩手，北狄人才损失惨重。”
邹先生若有所思，一直都是南阳萧氏强弓劲弩，甲于天下。
现在看来，南阳萧家，独一份的生意要没了。
“可能找到物件，不惜代价？”邹先生斩钉截铁的道。
如此宝物，想尽办法，也得拿下。
“不用，黑市上，已经有弓弩流出了，价钱贵了点，拿下不难。”
“这么简单！？”
老酒贩子笑道，“李氏毕竟是刚刚崛起的势力，大部分由楚国溃兵组成，底蕴不足，出几个叛徒，很正常。”
“好，拿到弓弩后，安排山猫离开。他的任务结束了。”
“北疆大胜，楚帝肯定要北征，丁宏度决计不会轻易坐视被拿捏。到时候，有的看。”
老酒贩子在小店的后院围墙出现，过几条街后。
卖桂花酒的吆喝传出，在小巷子里回荡。
武川镇大败突厥十万精锐的事迹，在各大势力里引起轩然大波。
他们的谋士复盘了无数次。
也无法守住武川镇。
光是数万北狄射手的羽箭，那城墙上，就一个人也站不了。
何况三千打十万，兵力悬殊太大。
经过各种细作的打探。
他们方知两个关键。