吃饱喝足，三人往回走。
杨真真随口问道：“上次在金州说的那个死了三口人的案子，结案没？”
“已结。”
“这案子是怎么一回事，江大人讲来听听，贫尼对断案也挺有兴趣的。”
江侍郎想了想，点头道：“恭敬不如从命，反正走回去还要一个多时辰，大师傅不嫌烦就行。”
杨真真睁大眼睛：“贫尼喜欢给人讲故事，也喜欢听人讲故事。江大人莫要客气，贫尼等着听呢。”
江侍郎很是开心：“本官不会讲故事，大师傅凑合听。”
得，谈到案子又开始本官了。
杨真真心里暗笑，却也打起精神，认真听讲。
佟义勇是金州一家酒楼的掌柜，年轻时是乡下一个后生，跟着父母哥嫂靠着几亩薄田度日。因是家里老小得父母偏爱，小时送进村里学堂读了两年书，这名字还是学堂先生给改的。佟家的田地靠近路边，那路也就是一条刚好能过一辆马车的乡路。
一日其父母正在田中锄草，一辆装潢贵气的马车和两个骑马的壮汉经过，那马踩坏了不少靠着路边的麦子。对庄户人来说，麦子就是命，佟家父母就去追着马车理论。
马车停下来，走下来一个四十来岁的锦袍男子。佟家父母手里都拿着锄头，大声让对方赔钱，周围做活的几个农民也围了过来。锦袍男子只是轻蔑地一笑，根本不理会这群衣衫褴褛的农人外强中干的理论，更不理会眼前两把挥舞的锄头，只轻轻吐出两个字：刁民。头抬了抬，那两个壮汉就从马上下来，赤手夺过锄头，再顺势一推一踢，佟家父母就重重地倒在了三四米外。
村里人赶紧去扶佟掌柜父母，怒目相向，却是敢怒不敢言更不敢动，眼睁睁看着那锦袍男子跳上马车，两个壮汉跳上马，扬长而去。
佟家父母被搀回家后，其父卧床不起，其母当夜就去世了。
那年，佟义勇才17岁。
17岁的佟义勇痛失母亲，恨得牙齿都要咬断。把老母送上山后，佟义勇就以要进城打工为名离开了村子。
佟义勇因常年日晒皮肤黝黑，但是浓眉大眼，孔武有力，加之个子高高的，又会识字，去一家酒楼应聘厨房帮工的时候，被掌柜一眼相中。
佟义勇眼里有活，嘴里有糖，力气也大，脑瓜又灵，很快就成了酒楼大厨的干儿子，从帮着打下手到独立掌勺，不过半年多时间，把个大厨喜得直说以后养老送终就靠他了，并在掌柜面前屡屡夸奖佟义勇，掌柜听得高兴，也在东家面前偶尔提起说厨房新近得了个小伙子，不但长得好，还聪明，不到一年就能独立做菜，做出的菜还很受顾客欢迎。
佟义勇的爹靠着佟义勇的月钱请医用药又活了将近一年，终于还是因为咳血撒手而去。
东家周老爷的独生女儿年方十五，是东家捧在心坎上长大的，正在准备招婿。听掌柜提谈几次，东家心里就动了，心想这个乡下来的又会掌勺的小子不就是妥妥的女婿人选？不过也不敢擅自作主，想着还是先让女儿掌掌眼。
东家的女儿周小姐，身材、长相、眼界、智商都很一般，跟着爹到酒楼巡查厨房，对那个一表人才的根本不看她一眼的专心掌勺的帅小伙一见钟情。
一切水到渠成。
佟义勇成了东家的女婿，不再掌勺，只负责管理。