棠梨苑
初夏骤雨停歇，花泥满地，枝头绿叶残败。
“你们听说了吗？颐和轩的沈常在中毒了！这会还昏迷不醒呢。”
“真的假的，我昨儿个还看到沈常在好好的呢。”
“那我还能骗你不成，沈常在生得跟朵花似的，得宠后可谓是一枝独秀了，啧啧啧……真不知道是哪位角儿下的狠手。”
“嬷嬷让我们不要背后议论主子，我们快别说了，待会被嬷嬷听到了又要被责罚。”
“唉……我们私下说，主子听不到的……这活什么时候能做完啊。”
“别叹气了，昨儿个我给叶贵人送东西，她赏了我半匣子绒花，等下回去，你们两个都去我那里挑一个。”
“桃儿，你可真好。”一个身高略略高出一些的梅儿嘴角笑开了花。
一旁的杏儿叹息道：“叶贵人可真是体贴我们这些做奴才的，夏日里赏赐绿豆汤，冬天赏姜汤，真想去叶贵人宫里伺候。”
“谁不想呢，不过伺候叶贵人的宫人都满了，几位姑姑年纪才二十出头，想去叶贵人那里伺候，只有等姑姑到了年纪出宫，说不定我们还能争取一下。”
梅儿儿眼珠子提溜一转，“要是叶贵人升了嫔位，那伺候叶主子的……”
“梅儿，这话可说不得。”桃儿摇摇头，微微皱眉。
主子能不能升嫔位的事情，可不是她们这种做洒扫活的奴才能议论的。
而且，钟粹宫不止叶贵人一个主子，沈常在也受宠，沈常在能不能后来者居上也说不准呢。
桃儿低头干活，梅儿和杏儿两人叹了口气，也埋头做事。
“啊——”
一声惊呼划破了棠梨苑的寂静。
“梅儿，怎么了？”桃儿闻声，立马收好手中的铜剪子，小跑到梅儿身边。
“你们快看这棵梨树，还有这棵……都枯死了。”梅儿大惊失色。
桃儿撑圆了眼睛，眼前的梨树树干发黑，枝桠上的树叶全部枯黄挂在枝头，一阵风吹来，枯叶落地。
“那……那是不是只手镯？”杏儿眼尖瞧到了梨树下的被枯叶盖住，只露出半截的青玉镯子。
她蹲下，伸手去拿——
“蹲下，别碰。”桃儿立马出声制止。
杏儿被那突如其来的声音吓得心脏骤停，深吸一口气，昂头疑惑望向桃儿：“你怎么了，咋咋呼呼的，吓我一跳。”
桃儿下意识咽了咽口水：“你看那镯子旁边的树根，是不是颜色比旁边的树要更深一些。”
镯子旁的梨树，整个树干都呈现出一种诡异的黑色，还隐约发散出一股腐朽的味道。
“是哎，桃儿，这镯子……”杏儿飞快地站了起来，退到了桃儿身后：“会不会这些树是因为这镯子才坏死的？”
“你们三个，凑在一起做什么，又想偷懒是吧，我看你们是皮痒痒了！”棠梨苑的掌事姑姑一脸凶相走来。
……
坤宁宫
“娘娘，您瞧娴妃这做派。”春荷脸上露出了一丝不屑：“娘娘才离开颐和轩，娴妃就派人把齐太医从颐和轩请走了。”
“大皇子是皇上膝下唯一的皇子，娴妃看重大皇子，而大皇子的身体一直又齐太医和柳太医照顾的。”皇后揉了揉额角：“她要齐太医给大皇子看病，也无可厚非。”
“可皇上已经把齐太医留在了颐和轩照看沈常在的身子，娴妃娘娘明知如此，还这般行事，娘娘可要差人去告诉皇上？”春荷最后一句话轻飘飘的。
皇后眸底划过一抹厉色，嘴角噙着淡笑：“皇上看中子嗣，双福有一句话，说的倒是没错，沈常在和大皇子相比，自然是大皇子更贵重。”
“皇上政务繁忙，不可为这些事情烦心。”皇后一脸云淡风轻，搭在桌案上的手指勾了勾护甲，闪出冷冽的寒光。