苏景一声断喝，声如洪钟，衙役们应声而动，将崔应元与川蜀县令押至堂中，二人跪倒在地，瑟瑟发抖。
“堂下何人？报上名来！”苏景的声音威严而有力，回荡在大堂之中。
“罪民崔应元（川蜀县令，唐国栋），拜见大人。”崔应元二人几乎是异口同声，声音中带着难以掩饰的颤抖。
这表面上听着像是底气不足，实则信心十足。
苏景眼神锐利如鹰隼，逐一审视着堂下的二人，“本案已数次升堂，疑点一直得不得澄清，致使定罪之事悬而未决，今日之审，由本少卿来主审，
为此，特请大理寺卿与镇抚使共襄盛举，于公堂之上会审此案，若有胆敢在堂上心怀杂念，或是企图逃避罪责者，本官必将依法严惩，绝不姑息！可都听明白了？”
“是，罪人明白。”堂下三人齐声回应，声音中带着几分敬畏。
说话间，崔应元不经意向唐剑秋投去一抹意味深长的目光，那神情仿佛在说你死定了。
苏景见状，再次重重一拍惊堂木，堂上顿时鸦雀无声，只余那威严之声回荡，“唐国栋，你可曾贪污渎职，唆使崔应元和川蜀县令私收赈粮？”
“大人明鉴，罪民实无此等劣行。”唐国栋从容不迫，面上波澜不惊。
“即是没有，他二人为何又一口咬定是你指使？”
景眉头紧锁，心中暗自权衡。
他知道此番责任之重，必须妥善处置。
唐国栋神色依旧淡然，毫无半点慌张之态，“他们二人狼狈为奸，事发之后，为求自保，逃脱罪责，不惜颠倒黑白，妄图将污水泼及在下。”
“你又如何知道？”苏景开口问道。
“只因罪民和苏家两家至亲，加之嫡次子唐剑秋又与少卿大人关系交好，若是有我垫背，苏大人或许念及旧情，会手下留情，乃至网开一面，减轻刑罚，甚至免罪！”
苏景勃然大怒，“岂有此理！崔应元，你身为朝廷重臣，本应秉持公正，恪守职责，为何却伙同他人，陷害忠良？
还有你，陈青，你身为地方父母官，不思为民众申冤，反倒助纣为虐，你可知罪？”
崔应元缓缓抬头，眼中狡黠之光一闪而过，“大人，罪民冤枉啊！那不过是他一面之词，凭空臆想而已，此事皆因唐国栋贪赃枉法，罪民只是奉命行事。”
川蜀县令忙不迭地附和道：“大人明鉴，在下实属情势所迫，所犯之罪，自知难逃法网，
可是唐国栋在幕后唆使，若任由他逍遥世外，草民心有不甘，恳请大人替在下主持公道！”
苏景冷笑一声，拍案而起，怒声道：“好个奉命行事，好一个情势所迫！你们可知，你等所犯之罪，足以让你们人头落地！
来人，速将证据呈上！”
随着苏景的话音落下，衙役们将一摞摞证据摆放在案几上，其中包括崔应元与川蜀县令与神秘人物的通信记录、案发现场的物证、以及几位关键证人的口供。
苏景逐一翻阅，每翻一页，都仿佛是在崔应元与川蜀县令的心上插上一把刀。
他们的脸色愈发苍白，额头上的汗珠如豆大般滚落。