说来北镇抚司昭狱，可谓是人间地狱，酷刑不断，哀嚎不绝，有的只是换着法的折磨。
拷打如同冰冷的例行公事，每五日便冷酷地降临一次，直至受刑者无力再承受。
杨涟便是在这无尽的折磨中，下颌脱臼，牙齿尽失，却始终咬紧牙关，未吐一字供词，其坚韧之心，令人动容。
见杨涟如此铁骨铮铮，许显纯当即大怒，他毫不犹豫地抄起一旁的钢刷，狠狠地刷向杨涟那已布满溃烂腐肉的身躯。
一次次刷洗，几次下来，让杨涟的肌肤如破布般撕裂，惨叫之声不绝于耳，可谓是皮肉碎裂如丝。
然，即便如此，杨涟依旧骂声震天，宁死不屈。
就算是五马分尸也绝不低头！
如今，这位饱经风霜的东林六君子之首杨涟，已是须眉皆白，体无完肤。
休说眉毛胡子全白了，就是全身上下都无一处完好，但他的心中依旧期盼着对家国安宁、百姓和谐。
这份执着与信念，犹如黑暗中的明灯，支撑着他最后活下来的信念。
这样的遭遇持续到了天启五年七月十五日，而这天恰逢杨涟五十四岁生辰。
尽管身陷囹圄，被分隔各处，但左光斗等五位患难与共的挚友还是在清晨时分，隔着铁窗与牢门，向杨涟先生拱手致意，为他送上生日的祝福。
杨涟确实苦涩地笑了笑，似乎是感到命不久矣，随即命狱卒拿来一大碗凉水，毫不犹豫地咕噜咕噜吞下。
稍有常识的人都知道，凡重伤之人饮用生凉水，无异于饮鸩止渴，会加剧内伤，无异于服毒自尽。
目睹杨涟先生的这一举动，五位狱友惊愕万分，他们或多有劝说，却无奈为时已晚。
见此情形，杨涟神色坦然，没有丝毫畏惧，有的不过对死亡的释怀：
“魏阉将我等逮捕入狱，就从未打算让我们活着出去！一旦赃银追缴齐全，便是我们毙命之时，我已抱定必死之决心，喝凉水只求速死，以求解脱。”
“杨大人好雅兴啊，还有闲心过生辰！不如……在下也送您一座“大礼”如何？”
人未到，声先至，那许显纯极为嚣张，好似这昭狱之主，言语间满是得意与轻蔑。
杨涟闻言，怒目而视，一口唾沫直接吐向许显纯，叫骂道：“呸！你这狗娘养的东西！本官才不稀罕！”
许显纯用手帕轻轻擦拭着被杨涟吐过口水的地方，脸上竟没有丝毫羞恼之色，反而愈发平静，嘴角勾起一抹冷笑：
“是么？这可由不得你！来人，给杨大人送上全刑，再加个北镇抚司特制的‘琵琶刑’！”
所谓琵琶刑，无论骨子多么倔强的人，也挨不住这样的严刑拷打。
有再强大的忍耐力，也经不起这样的酷刑折磨，以至于有了这种酷刑之后，在严刑拷打之中。
有的犯人听见这三个字并会昏晕过去，也有的犯人听到他们会被施以弹琵琶这样的酷刑，他们便直接选择自禁在监狱之中，由此足以见得这种酷刑的残忍及威慑力之大。
“是！”
随着许显纯一声令下，几个身手敏捷的锦衣卫力士迅速上前，用桎梏将杨涟强行架起。
“啊啊啊啊啊！”
昭狱内顿时哀嚎声四起，许显纯如同恶魔般使出了种种酷刑，这其中便包括土壤压身、铁钉贯耳等，每一种都让人痛不欲生。