晚秋已至，连日来，气温悄然滑落，驱散了先前的暑热与沉闷，空气中弥漫着淡淡的凉意。
苏如凝的日程中，马术学习占据了重要位置，然而，苏昂因公务繁忙，无法时常陪伴在侧指导。于是，他巧妙地将五殿下引入，让其担任起教导苏如凝马术的重任，自己则全身心投入到繁忙的工作中。
苏如凝心中不禁暗自揣测，许伯父是否患有轻微的社交焦虑，每次前往工坊，总要拉上她父亲同行。她父亲身为武官，军中事务亦繁忙不堪，对于工坊之事实则爱莫能助。
或许，这背后另有隐情——许伯父可能不愿独自面对太子的威严，有旁人在侧，心中方能多几分安定与从容。
这会儿她正在前院泡着茶，余光一瞥却看见她爹自个回来了。
她倒是有点疑惑，今天怎么这么早回来了。
苏昂走过来，轻盈地坐在桌子前，目光温柔地落在那壶刚泡好的茶上，脸上不由自主地绽放出笑呵呵的神情。“巧了，我正好想喝点茶。”
话音未落，他已自然地伸手，将苏如凝精心泡制的茶连同茶壶一并移至自己面前，边倒边细细品味起来，动作间透露出一种随性又不失雅致的风度。
苏如凝目瞪口呆，“爹，我这还没喝上呢，就全端过去了，您倒是留点儿呀。”
“爹这不是刚刚才回来，有点渴，你时间多，你再泡一壶。”
她无言以对，不过她却看见苏昂放了一封信在桌子上。
苏如凝问道：“这是谁的信，我娘又来信了吗？”
苏昂端起茶杯喝了一口，又摸了摸胡子，慢悠悠说道：“这个是今天军营里传过来的求和书。”
“您是说越国。”
苏如凝不确定的问了一下，最近也就这个国家天天骚扰他们了。
苏昂点点头，“如今我国实力强大，加之他们此前战败，实力已大不如前，这才萌生了求和的念头，毕竟以他们当前的军力，根本无法与我们抗衡。”
苏如凝摇了摇头，“他们现在倒是挺懂得识时务，之前年年进犯，现在倒是头脑清醒了。”
苏昂脸上依旧挂着和煦的笑容，轻声道：“今年越国的收成似乎不佳，而且他们缺乏我们这样的工具辅助，想必大米粮食中的杂质问题会更加突出。”
苏如凝闻言，心中灵光一闪，顿时萌生了一个念头。
她先是问道：“越国求和，爹你们打算怎么办。”
“我这还要先拟奏折传回都城，毕竟是大事，后面等陛下的回复再做打算。”
苏如凝微微一笑，说出了自己的想法。
“女儿心生一计，鉴于太子与五殿下此行目的为考察工期，然太子久历朝堂，屡助陛下解忧，何不借此契机，父亲与太子携手，暗中推动陛下委以太子重任，全权处理此事。若太子能顺利完成任务，不仅彰显其为国为民之心，更能在民间树立良好形象，为将来在朝堂稳固地位奠定坚实基础。届时，父亲可借太子之力，巧妙传达边城近况于陛下，既显父亲谦逊退让之风，又避锋芒，减少陛下猜忌。毕竟陛下意在制衡，而我们则可利用太子之稳重与影响力，使陛下碍于情面，不至过分打压。此策一举两得，既助太子，又保家族平安。”
苏昂摸了摸胡子，略微沉思了一下，道：“阿凝你的考虑很周全。若待陛下另行派人筹划，往返之间耗时不菲。加之若逢冬日，大雪封路，情形恶劣时，交通受阻，此事恐需延至来年春暖方能了结。”
苏如凝微微颔首，接着说：“另外，鉴于工坊近期研制出的大量风斗，我们或许能以此作为促进与越国和平协议的媒介。通过展示风斗技术，让越国感受到我们合作的诚意与实力，进而增强他们对和平发展的信心。毕竟，越国也期盼着国家的繁荣稳定，若能从合作中获益，他们在谈判桌上自然会更加倾向于接受我方提出的条件，这样一来，协议内容对我方将更为有利。”
“没有战争，民众的日子才会更好过。”
“当然，风斗的技术是要收费的，如果他们连这点都拿不出，那也别谈什么求和了。”
苏如凝又对她爹说：“签订协议肯定也少不了许伯父，他是文官，这些他最在行了。”
苏昂听了苏如凝的这些话，心中不禁涌起一股复杂的情感。他猛然意识到，短短数月间，苏如凝仿佛跨越了成长的多个阶段，变得异常成熟稳重。她的思想深度已与他这些大人相去不远，甚至在考虑问题时展现出了超乎年龄的深思熟虑。
这份惊喜让苏昂满心欢喜，他由衷地为苏如凝的成长感到欣慰，而并未掺杂任何多余的杂念。