赵瑾熙安抚了二人心情，又陪孟鸾月聊了一整晚。他坦诚了自己的疑惑，孟鸾月则将朝堂上的种种告诉了赵瑾熙。至此，他才明白孟鸾月这段时间对他的误会与嫉妒。
次日，赵瑾熙安排人护送那位西域小郡主，因前路未知，恐多凶险。
小郡主泪眼婆娑，万般不愿。
赵瑾熙命桑延一路护送西域小郡主回京，并修书一封，请求皇帝为小郡主挑选良配，因他心中已有意中人。
半月后，传来西域王妃大婚的好消息。
赵瑾熙眉头微蹙。
“这下你可以放心了。”
孟鸾月撇撇嘴，转身离去。这两天，她收到了召回的消息，心中五味杂陈。
“三十日后，空间之门将开启，若你不走，便会永远困在那里。”
孟鸾月并未将此事告知赵瑾熙，每日与他相伴。
南方的局势愈发严峻，一些村庄已空无一人，许多人丧生于那场浩劫之中。
孟鸾月目睹路边哭泣的孩童和一只饥饿的恶犬，那双赤红的眼睛紧盯着她。一旦他们撤离，那孩子恐将成为野狼的食物。
抬头望天，盘旋的秃鹰和乌鸦如同死亡的使者，带来阴森的气息。
孟鸾月心生不忍，回头对赵瑾熙说：“带上这孩子吧。”
赵瑾熙眉头微皱，这一路上，他们已遇见太多流离失所的孩子，若都带走，他们能否生存？
见自己的孩子已泣不成声，孟鸾月终是将他带回。
抵达县衙，孟鸾月见到县太爷的狗，竟比那些无家可归的难民还要肥壮一圈。
她眉头紧锁，脑海中浮现出一句俗语：豪门内酒肉腐臭无人问，路旁饿殍却无人怜。这世道，大抵如此。
赵瑾熙与孟鸾月之间直呼其名，这让县太爷感到颇为意外。
孟鸾月压低声音，嘀咕着：“难道我们的行踪已泄露，引来了麻烦？”
赵瑾熙嘴角一撇，对孟鸾月的猜测未置可否。他知道此人绝非表面那般简单，背后定有筹谋。
夕阳西下，县太爷设宴款待，珍馐佳肴络绎不绝地摆上桌，而赵瑾熙却毫无胃口。
孟鸾月怀中的孩童目不转睛地盯着满桌美食，忍不住咽了咽口水。她已让婉儿带走了自己的孩子，因为今晚的宴会，明眼人都看得出是个局。
孟鸾月与赵瑾熙查实，这位县城的县令，竟是京城刘大人的一位远房亲戚，名唤刘某。刘大人曾因涉及国公府案件被贬，但他昔日的势力并未完全清除，这位县令便是其中之一。
袁大人、刘大人常将门生安插在不同职位，意图培养各自势力。孟鸾月入城后，却未察觉他们的行踪，想是刻意避开了。
刘大人眼神一转，见满桌佳肴无人动筷，便主动执起筷子轻尝两口，笑道：“二位不食，莫非疑心菜中有毒？”
他使了个眼色，侍从随即为孟鸾月和赵瑾熙换上了银质筷子。
赵瑾熙强颜欢笑，维持着表面的平和：“内人受了些惊吓，恐怕暂时没有胃口。”
刘大人微笑道：“此地盗匪横行，官府多次派兵围剿，却始终未能根除。二位一路务必小心。”