“我以赤心相待，何愁不得窦建德诸辈归心？薛公，复何忧窦建德诸辈日后为患？司马言之甚是，今正招徕英雄，收揽俊才之时，宜当广施仁义，以诚感人，方能凝聚人心。至於待招降曹旦、范愿、王小胡等后，再将建德杀之，我闻之，人无信不立，轻诺寡信，更不可也。”
薛世雄犹待再言。
李善道摆了摆手，说道：“薛公，我且问你，方今海内诸方，公以为谁可称英雄二字？”
薛世雄怔了下，说道：“英雄者，当如明公，智略远见，用兵如神，革隋之弊政，爱民如子，上应天命，下顺民心。其余诸方，虽各拥兵马，喧嚣一域，然皆不足论。”
李善道笑道：“不然。薛公，你这话哄我开心罢了。方今海内，英雄岂止於我？杜伏威、林士弘、萧铣之属，或不足言，而李密得山东群豪归附，雄霸中原；李渊以隋之国亲贵胄，已据关中，虎视天下，此二人俱非等闲之辈，可称英雄是也。我与他两人相比，阀阅既不足比，声望亦不匹敌，要想与他两人一较高低，唯广纳贤才，厚植根基，以仁义胜之，才差堪争锋。
“薛公，刘玄德尝言，‘操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁’，当今形势，近可类比。故窦建德，不可杀也。况建德亦素有仁名，若能为我所用，必能收揽更多豪杰，壮我声威。”
所谓“阀阅”，就是门第。“阀阅”原指的是仕宦人家门前题记功业的柱子，左边的叫“阀”，记录家族的功劳；右边的叫“阅”，记录家族的为官经历。李善道和李密、李渊相比，他对自己的短板认识得极为清醒，在门第方面，包括个人的声望方面，他深知他皆不如李密、李渊。则若欲与李密、李渊争夺天下，——或者说，李密不必多说，重点是与李渊争夺天下，他需要做些什么，才能弥补他的这个短板？无它途径，事实上也就是唯有靠“仁义”两字！
只有把“仁义”做得好了，爱护百姓，礼贤下士，方能弥补门第声望之不足，才能赢得人心。
于志宁听完了李善道的这番话，大为佩服，点头赞道：“明公高见！诚如明公所言，阀阅虽重，然唯仁义之道，才为立国之本。窦建德若能归心，必成助力；其纵后反，手下败将，再平定之，亦易如反掌，而明公仁义之名，已为天下知，足以感召四方豪杰，奠定基业。”
薛世雄还是不甘心，败给窦建德，是他的奇耻大辱，人生污点，他实是欲劝李善道杀之而后快，可李善道话已经说得很明白，无可奈何，他亦只好应道：“明公卓识，老夫领教。窦建德，明公如不欲杀之，为明公的‘仁义’之名起见，便饶了他亦无不可。只是明公，王伏宝等将，以及窦建德的余部数万兵马，老夫愚见，却须当妥善安置，万不可令生后患。”
“薛公，就安置窦建德故将、余部，公有何建言？”
薛世雄忖思了下，答道：“王伏宝诸俘将，不可使再使领兵；其余部数万兵马，可汰其老弱，留其精壮，分拨与明公麾下诸大将领率。河间、信都、渤海诸郡，宜择重将贤臣镇抚。”
“司马何意？”
于志宁说道：“薛公此议，仆以为不甚妥。”
“怎么不妥？”
于志宁说道：“若尽收王伏宝诸俘将兵权，一则，王伏宝诸辈必生怨忿，二则，传将出去，也似显得明公的‘仁义’为伪。仆之愚见，河间、信都、渤海诸郡，诚宜择重将贤臣镇抚，但王伏宝诸俘将，不妨亦可择其可用者，仍使领兵，驱为爪牙，以彰显明公气度。”
薛世雄说道：“司马，你就不怕给了王伏宝诸俘将兵马后，彼等私与窦建德勾连谋乱？”
“可使彼等或拨与刘、李、赵诸将帐下，或留明公麾下。彼等既已分散，自不需忧乱。”
窦建德是不能杀，但他的部曲怎么安置，的确是个问题。
单论兵力，窦建德余部的兵力，比李善道现有的兵力并不为少。如果窦建德的兵力不多，还好安置；可现在这个情况，他的旧部兵马和李善道的兵马相差无多，安置起来就有些麻烦了。
李善道斟酌了多时，说道：“兵在精，不在多。此战，我军以两万步骑，败窦建德三四万众，原因何在？即因我军更为精锐。这样吧，窦建德余部兵马，便按薛公建言，等王小胡等降后，便进行沙汰，我意只留三万人即可。余者皆散还乡里，授地屯田。这留下的三万步骑，取半数，分与诸营，剩余半数，编为三营，则便任给王伏宝等统带。……薛公，司马，何如？”
薛世雄、于志宁等各自考虑了会儿。