在盛唐的长安城，月色如水，街灯摇曳，照映出城市的喧闹与繁华。然而，这一夜的长安，却因一桩离奇的案件而笼罩在一层阴影之下。
案件的肇因是一位名叫李芳的女子。李芳是城中炙手可热的名媛，身材曼妙，皮肤如凝脂，脸庞如花瓣般娇嫩，她的美貌使得无数士子为之倾倒。然而，正当她的生活如画般美好时，突如其来的悲剧打破了这一切。某天清晨，李芳被人发现死于家中，脸上带着诡异的微笑，周围则是未曾见过的符咒与香火，令人毛骨悚然。
狄仁杰接到报案后，便带着他的助手元芳迅速赶往现场。进入李芳的居所，室内阴暗潮湿，奇异的香气在空气中弥漫，墙壁上贴着一些难以理解的符纸，令两人不禁心生异样。
“侦探大人，这样的场景实在令人不安。”元芳低声说道，他的眉头紧锁，显然对眼前的情景感到疑惑。
狄仁杰微微一笑，眼神中透出深邃的冷静。“所谓的装神弄鬼，往往是为了掩盖更深层的真相。我们需要从细节入手，找出隐藏在其中的线索。”
在仔细检查李芳的遗体后，狄仁杰的目光落在她手中紧握的一个小小的银饰。那是一个精致的玉兔形状的坠子，其上刻着一些古怪的纹路。他心中暗自思量，既然与李芳的死有关，便不能放过任何蛛丝马迹。
元芳见狄仁杰注视着那个坠子，不禁关切问道：“狄大人，这个玉兔似乎不寻常。”
“正是。”狄仁杰叹了口气，“我们得找人来解析这图片上的符号，或许能发现一些线索。”
经过一番调查，二人找到了一名对古符文颇有研究的老者。透过长时间的探讨与学习，老者终于解析出了那几道符号的含义，其上所写为“生死轮回”，这无疑为调查增加了几分悬疑。
“生与死之间的轮回，难道与李芳的死有直接关系？”元芳愈发沉迷于这个疑团。
狄仁杰点点头，随后示意继续调查。经过对李芳社交圈的走访，他们得知李芳生前与一名幕后操控的术士有过密切的接触，那人名为黄老道，被人称作“神秘的鬼魅”。
“这个黄老道真是个生死不明的人物，他常常出现在城中与人交涉，神出鬼没，难怪我们在查案过程中没有听说过他。”元芳说。
“是啊，正因为神秘，所以我们要更加小心。”狄仁杰回应道，“我们可以通过李芳的朋友，了解她与黄老道之间的关系。”
于是，两人访问了李芳的几位好友。经过多番询问，他们得知李芳原本对鬼神之事极为不信，但近来却因一次偶然的机会，结识了黄老道，之后便常常与其交往，似乎开始迷信于一些神秘的占卜与仪式。
在一位好友的讲述中，狄仁杰得知李芳曾在月色朦胧的夜晚，参加过一场声势浩大的“招魂”仪式，声音浑厚的黄老道在其中起到了核心的作用。
“招魂？这显然与她的死有密切关系。”狄仁杰的眉头渐渐皱起，“有必要去查一查这个所谓的仪式，看看她到底言传身教了些什么。”
随着调查的深入，狄仁杰亦感到案件的真相愈加扑朔迷离。种种疑点环环相扣，似是将李芳的不幸与黄老道的鬼魅之说紧紧联系在一起。
然而，就在调查进入关键时刻时，元芳恰巧遇见了一位神秘女子，她向他透露了一段隐秘的过去。原来，黄老道在城中不仅是个术士，还是个贩卖人口的犯罪分子，李芳之所以会死，是因为她试图揭露他的罪行，而黄老道则为了保全自己，选择了对其下手。
“这可真是一个险恶的阴谋！”元芳惊愕道，“所以李芳的死，很可能是因为她得罪了黄老道？”
狄仁杰点头，心中已然对于黄老道的身份与其背后的黑幕有了更深的认知。但此时事情虽明了，然而，找到证据却成为了最大的难题。
在进一步的搜寻中，狄仁杰与元芳回到李芳的家中，仔细检查着每一个细节。就在此时，元芳突然发现了一个夹在书页中的小纸条，字迹潦草，内容似乎是李芳在某夜借住于精舍时写下的。
“个中机密，万万不可忘记。”内容虽含糊不清，但其中提到的“黑影”、“绝望”以及一个模糊的时间地点引起了狄仁杰的强烈好奇。
“去找这个提到的地点！”狄仁杰决心已定，他感受到这个线索可能是揭开黄老道罪行的直接证据。
当夜，狄仁杰与元芳来到纸条所指向的地点，却意外发现了一座废弃的小庙。在这里，两人找到了一些残留的祭品与符咒，恍如又回到了李芳死时的场景。
正当他们爬上香炉后方的一块顽石时，竟猛然听见身后传来微弱的呢喃声。回头，狄仁杰与元芳只见一个身着白衣的女子缓缓走来。她容颜清丽、眼眸中满是哀怨。正是李芳的好友，因李芳之死而心怀愧疚。
“我来这儿是想向李芳忏悔，我不知道她竟然会因此而死。”女子哭诉着，神情恍惚，似乎仍停留在李芳的苦痛之中。