夜幕低垂，大唐京城的长安街上，华灯初上，熙熙攘攘的人群渐渐散去，只留下一片宁静与灯火阑珊。狄仁杰与李元芳并肩走在石板路上，两人的步伐稳健，眼神锐利，仿佛能穿透夜色，洞察人心。
“大人，近日城中流传着一桩奇案，说是东市一户人家夜间常有鬼怪出没，吓得那户人家夜夜不敢熄灯。”李元芳低声道，眉头紧锁。
狄仁杰微微一笑，眼中闪过一抹精光：“哦？鬼怪之说，向来虚妄。但既有人心惶惶，我等身为朝廷命官，自当查明真相，安定民心。”
两人来到东市，只见一座宅院孤零零地立在街角，四周被高高的围墙环绕，显得格外阴森。门扉紧闭，只有几盏灯笼在风中摇曳，映照出斑驳的墙影。
狄仁杰轻敲柴扉，不多时，一位面色苍白、眼神惊恐的老仆打开门缝，探出头来：“两位大人深夜来访，所为何事？”
狄仁杰亮出官牌，温声道：“我等乃大理寺官员，特来调查此宅鬼怪之事。烦请通报主人。”
老仆颤抖着双手，连忙引二人入内。宅内灯火昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。主人是一位中年男子，名叫赵文远，面色苍白，神情憔悴，显然已被鬼怪之事折磨得不轻。
“二位大人，这鬼怪之事已持续月余，每晚子时前后，便有哭声、笑声交织，时而还有黑影在窗前晃动。我一家老小，夜夜难以安眠，还请大人做主。”赵文远声音低沉，眼中满是恐惧。
狄仁杰点了点头，示意李元芳四处查看。李元芳身形矫健，几个起落便已遍查宅内，回来禀报：“大人，宅内并无异常，但后院的枯井似乎有些古怪，井边有新鲜的泥土痕迹。”
狄仁杰闻言，眉头微皱，随即带领众人来到后院。枯井深邃，井边果然有新翻的泥土。他命人取来绳索和灯笼，亲自下井探查。
井下阴冷潮湿，狄仁杰手持灯笼，一步步深入。突然，他脚下一空，似乎踩到了什么松软之物。灯笼的光芒照亮前方，只见一具尸体静静地躺在井底，面容扭曲，双眼圆睁，似乎死前遭遇了极大的恐惧。
狄仁杰心中一惊，连忙命人将尸体打捞上来。经过检验，死者乃是一名年轻女子，身着华丽，但身上有多处伤痕，显然生前遭受过虐待。
“此案绝非鬼怪所为，而是有人装神弄鬼，企图掩盖罪行。”狄仁杰沉声道，目光如炬，直视赵文远。
赵文远面色大变，双腿一软，瘫倒在地：“大人明察，我……我真的不知此事啊！”
狄仁杰没有理会他的辩解，转而询问宅中其他仆人。经过一番审问，终于从一个丫鬟口中得知，死者乃是赵文远的远房侄女，因家道中落，前来投靠。不料赵文远见色起意，欲行不轨，侄女誓死不从，赵文远便将其杀害，并伪装成鬼怪作祟，企图掩盖罪行。
“原来如此，真相大白。”狄仁杰轻捋胡须，眼神中透露出一丝不易察觉的哀伤。他深知，这桩案件背后，是人性的贪婪与丑恶。
然而，就在众人准备将赵文远押往大理寺时，一阵急促的脚步声打破了宁静。只见一名身着黑衣、面戴黑纱的女子冲入宅内，手持长剑，直指狄仁杰：“狗官，休要带走他！”
李元芳身形一闪，已挡在狄仁杰面前，长剑出鞘，与黑衣女子战在一起。女子剑法凌厉，招招致命，李元芳却游刃有余，一一化解。
狄仁杰冷静观察，发现女子剑法虽高，但气息不稳，似乎有伤在身。他心中一动，高声喝道：“姑娘，你与赵文远是何关系？为何要助纣为虐？”
女子身形一顿，眼中闪过一丝犹豫。狄仁杰趁机继续道：“姑娘，你若说出真相，本官或许能网开一面，救你一命。”
女子沉默片刻，终于放下长剑，摘下面纱。只见她面容清丽，肌肤胜雪，只是眼角带着一丝不易察觉的忧伤。她缓缓开口：“我乃赵文远之妹，赵文娟。兄长犯下滔天大罪，我本应与他划清界限。但……他毕竟是我唯一的亲人。”