叶小灵从神魔狱出来，一路思绪万千。圣天的话语在她脑海中回响，既是期盼，又是压力。捉到那只为祸一方的妖物，就能得到炼制甲子散的秘方，还能学习炼制丹药，这对于渴望踏上修仙之路的她来说，无疑是巨大的诱惑。
回到房间，叶小灵习惯性地点燃了油灯。昏黄的灯光驱散了些许黑暗，也让她的心绪稍微安定了一些。她拿出那块从不离身的玉佩，轻轻摩挲着，仿佛能感受到其中蕴藏的温暖力量。
“西行，还是留下？”叶小灵喃喃自语，眼神飘忽，思绪飘向了远方。师父的嘱托、圣天的承诺、自身的渴望，像一团乱麻，让她难以抉择。
就在这时，门外传来了一阵轻微的脚步声。叶小灵警觉地抬起头，握紧了手中的玉佩。难道是那只妖物？不对，它应该没有这么快找到这里。
脚步声停在了她的房门外，接着是轻轻的叩门声。“小灵师妹，你在里面吗？”一个熟悉的声音传来，是石方全。
叶小灵松了一口气，将玉佩塞回怀中，起身去开门。然而，就在她的手即将触碰到门闩的时候，她突然停了下来。石方全怎么会在这个时候来找她？而且，他不是应该在修炼吗？
叶小灵没有立刻开门，而是悄悄走到窗边，透过窗缝向外看去。只见石方全站在门外，眉头微蹙，似乎有些疑惑。他抬头看了看叶小灵的房间，又看了看紧闭的房门，似乎在犹豫要不要再次敲门。
看到这一幕，叶小灵心中更加疑惑了。石方全为何如此反常？她决定再观察一会儿，看看他到底想做什么。
石方全在门外站了一会儿，见依然无人应答，便转身准备离开。然而，就在他转身的瞬间，他的余光似乎瞥见了房间里透出的灯光。
他猛地停下脚步，再次回头看向叶小灵的房间。明明房间里灯火通明，为何敲门却无人应答？难道……
石方全的心中突然涌起一股不好的预感，他快步走到叶小灵的房门前，用力地拍打着房门，“小灵师妹！你在里面吗？快开门！”
听到石方全焦急的声音，叶小灵心中一紧，意识到他可能是发现了什么。她深吸一口气，缓缓地打开了房门……
“石师兄，你怎么……”叶小灵的话音戛然而止，因为她看到了石方全脸上那复杂的表情，有担忧、有疑惑，还有一种她说不出的情绪。门吱呀一声打开，昏黄的灯光从房间内倾泻而出，映照在石方全略显焦急的脸上。看到安然无恙的叶小灵，石方全紧绷的神色终于放松下来，他长舒一口气，像是放下了心中的一块大石。
“小灵师妹，你没事就好。”石方全走进房间，语气中带着一丝庆幸和掩饰不住的关切。
叶小灵看着石方全反常的举动，心中疑惑更甚。以往的石方全虽然待人和善，但也只是点头之交，像今日这般关切的神情，却是从未有过的。
“石师兄，你怎么会来这里？是师父他老人家有什么吩咐吗？”叶小灵不动声色地问道，试图从石方全口中探寻到一些线索。
石方全摇了摇头，目光落在叶小灵手中的玉佩上，欲言又止。他沉吟片刻，像是终于下定了决心，开口道：“小灵师妹，我听说……你打算西行？”
叶小灵心中一惊，没想到石方全竟然会知道此事。她下意识地握紧了手中的玉佩，脑海中飞快地思索着应对之策。
“石师兄的消息倒是灵通，我不过是有此想法，尚未确定下来。”叶小灵故作轻松地说道，试图掩饰内心的慌乱。
“小灵师妹，可是因为那妖物之事？”石方全没有直接点破，而是换了一种方式询问。
叶小灵沉默了，她不知道该如何回答石方全的问题。告诉他自己要去寻找炼制甲子散的秘方？还是说自己想要追寻修仙之路？
看着叶小灵沉默不语，石方全心中已经猜到了几分。他叹了口气，语气中带着一丝无奈和担忧，“小灵师妹，我知道你想要早日踏上修仙之路，但西行路途遥远，充满了未知的危险，你一个女孩子家……”
“石师兄，我……”叶小灵想要解释，却被石方全打断。
“小灵师妹，你听我说。”石方全语气坚定，“我知道你心意已决，我也不会阻拦你。只是，我希望你能答应我，路上一定要小心谨慎，万事以自身安全为重。”
叶小灵看着石方全真诚的目光，心中涌起一股暖流。她点了点头，语气坚定地说道：“石师兄放心，我会照顾好自己的。”
“那就好。”石方全松了一口气，脸上露出了一丝欣慰的笑容，“对了，你打算何时出发？可需要我为你准备些什么？”
“我……”叶小灵犹豫了一下，缓缓说道，“我打算明日一早就出发，至于准备……”
她顿了顿，目光看向窗外，语气平静地说道：“我已经收拾妥当了。”
“明日一早？”石方全眉头微蹙，“这么快？”
叶小灵点了点头，没有说话。
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“我打算投奔远在西域的亲戚。”叶小灵语气平静，仿佛在说一件再平常不过的事情。
“亲戚？”石方全愣住了，“什么亲戚，我怎么从未听说过？”
石方全的问题让叶小灵有些措手不及，她总不能说是为了一个莫名其妙出现在脑海里的声音，才踏上这趟西行之路吧？脑海中飞速运转，一个借口脱口而出：“是远房表亲，多年未曾联系，只是前些日子收到家书，说家中遭逢变故，希望我能去西域一趟。”
“原来如此。”石方全虽然心中仍有疑惑，但也不好再追问下去。他沉默了片刻，像是突然想到了什么，开口问道：“小灵师妹，你对西域了解多少？”
叶小灵摇了摇头，“我只知道西域地处偏远，路途遥远，其他的就不太清楚了。”
石方全叹了口气，解释道：“西域距离此地路途遥远，若是乘坐马车，日夜兼程也需要数月才能到达。但如今正值雨季，山路泥泞难行，恐怕……”
“数月？”叶小灵心中一惊，她原本以为只需几日便可到达西域，没想到竟要花费数月之久！她难以置信地问道：“若是步行呢？”
石方全看着叶小灵，犹豫了片刻，才缓缓说道：“若是步行，恐怕需要数年时间。”
“数年？！”叶小灵面色突变，她没有想到，西行之路竟然如此漫长！
叶小灵脸色有些发白，她从未想过这西行之路如此艰难。数年，她哪有数年的时间可以浪费？可脑海中那个声音，那声声呼唤，又让她无法轻易放弃。