叶小灵背着满满一筐野菜，哼着不知名的小调，脚步轻快地往村里走去。回到家，李嫂子和二牛都不在，想来是二牛又缠着李嫂子去村口的大槐树下玩耍了。叶小灵笑着摇了摇头，这两个活宝，真是形影不离。她放下背篓，准备用新摘的菜为二牛做顿好吃的午饭。
“小灵啊，你快去李家看看吧，出大事了！”
寿伯慌慌张张地跑过来，语气急促，脸上满是焦急。
“寿伯，怎么了？出什么事了？”叶小灵心头一紧，一股不好的预感涌上心头。
“大牛……大牛被人打伤了，刚被人用门板抬回来，现在李家乱成一团，你快去看看吧！”寿伯上气不接下气地说道。
“什么？！”叶小灵脸色顿时煞白，手里的菜篮子“啪”的一声掉在地上，野菜散落一地。顾不上多想，她拔腿就往李嫂子家跑去。
一路上，各种猜测在她脑海中翻腾：大牛怎么会被人打伤？是谁动的手？伤势严不严重？各种担忧和恐惧像潮水般涌来，几乎要将她淹没。
还没到李嫂子家门口，叶小灵就听到院子里传来李嫂子撕心裂肺的哭喊声，还有村民们焦急的议论声。她心急如焚，冲进院子，只见往日里热闹的院子此时挤满了人，所有人都面色凝重，窃窃私语着。
叶小灵拨开人群，挤到人群中央，一眼就看到躺在院子里门板上的大牛。他脸色苍白，嘴唇毫无血色，双目紧闭，胸口缠着厚厚的绷带，隐约还能看到渗出的血迹。
“大牛……”叶小灵捂住嘴，不让自己哭出声来，她颤抖着手，想去触碰大牛，却又怕惊扰到他。
“小灵，你快来看看啊，大牛他……”李嫂子看到叶小灵，像是抓住救命稻草一般，猛地扑到她面前，声音嘶哑，泪流满面……
李嫂子泣不成声，断断续续地说着，“早上还好好的，说要去山上练功，怎么……怎么就……”她泣不成声，无法再说下去，只是紧紧抓着叶小灵的手，仿佛溺水之人抓住最后一根稻草。
叶小灵强忍着泪水，轻轻拍着李嫂子的背，柔声安慰道：“嫂子，别着急，慢慢说，大牛吉人自有天相，一定会没事的。”
她转头看向旁边一位年长的村民，问道：“王叔，这到底是怎么回事？大牛怎么会受伤的？”
王叔叹了口气，压低声音说道：“唉，还不是郑屠户那个混账儿子郑华霍干的好事！今天早上，大牛在村口练功，那郑华霍路过，不知怎么的就出言嘲讽，言语间还……还……”
王叔说到此处，有些难以启齿，顿了顿才继续说道：“还出言侮辱了你，大牛气不过，就与他理论，谁知那郑华霍下手这么狠，竟然……”
叶小灵心中一沉，一股怒火油然而生，郑华霍欺人太甚！她握紧拳头，强迫自己冷静下来，现在最重要的是弄清楚大牛的伤势。
这时，原本昏迷的大牛发出一声痛苦的呻吟，缓缓睁开眼睛，看到叶小灵，他虚弱地笑了笑，“小灵，你回来啦……”
“大牛，你别说话，先休息。”叶小灵连忙说道，“到底怎么回事？是谁把你打成这样的？”
大牛挣扎着想要坐起来，叶小灵连忙扶住他，让他靠在自己身上。大牛喘了几口气，断断续续地说道：“小灵，不关你的事……是郑华霍……他……他出言侮辱你，我气不过……”
“就为了这事？”叶小灵心中五味杂陈，既感动又心疼，“傻瓜，你和他置什么气，平白无故地让自己受伤。”
“我……我不能让他……那样说你……”大牛虚弱地说道，语气却异常坚定，“你是……我……我……”
他话还没说完，突然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝血迹，叶小灵见状，心中焦急万分，“大牛，你别说话了，我这就去找大夫！”
“没……没用的……”大牛拉住她的手，虚弱地说道，“我……我自己的身体……自己清楚……”
他深吸一口气，仿佛用尽全身力气般，看着叶小灵，一字一句地说道：“小灵……你……你听我说……”叶小灵的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，大牛的眼神中充满了不舍和留恋，让她感到无比恐慌。她强忍着泪水，故作轻松地说道：“说什么傻话呢，你一定会没事的，我这就去请大夫，你再坚持一下。”
“没用的……”大牛摇了摇头，嘴角的血迹越发鲜艳，他握着叶小灵的手，仿佛要把毕生的力气都用尽，“小灵，你……你还记得……我刚来村子的时候吗？”
叶小灵的眼泪终于忍不住夺眶而出，她怎么会忘记呢？那时的大牛意气风发，一身青衫，腰佩长剑，如同从天而降的仙人，吸引了村里所有人的目光。他自称是大牛，却不像其他村民般粗犷，反而举止之间透着几分书卷气，谈吐不凡。后来，村民们才知道，他是赤霄派的外门弟子，因为犯了错，被罚下山历练。
“那时候……我……我是多么的风光啊……”大牛的声音越来越虚弱，眼神却逐渐迷离，仿佛回到了过去，“我天资聪颖，被长老看中，收为弟子，同门师兄弟都羡慕我……我以为……我以后会成为……成为像师父那样的大侠……”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他剧烈地咳嗽了几声，叶小灵连忙轻轻拍打着他的背，希望能让他舒服一些。大牛缓了一口气，继续说道：“可是……郑华霍……他嫉妒我……他处处针对我……他的父亲是赤霄派的执事……他仗势欺人……还……还契约了一只……一只厉害的灵兽……”