北京西郊外一座客栈里，来来往往行人络绎不绝，人们大都要从这里入京，作为整个大明的政治中心，北京自然是南来北往商人们的必经之地。客栈老板显然是习惯了这里各式各样的人，他甚至能精准地猜到来此处的客商包裹里到底带了多少盘缠，但是今日的一行人却让老板有些琢磨不透。一位看似武夫的男子和一位儒雅的公子哥称兄道弟的进了客栈，身后跟着十几个仆从，个个打扮都像是镖师或者武师，按理说如果来着是镖行的人，应该带着大量的货物，但是这群人却是轻装简行，若是贵人出行，又少了女眷，看为首两位的打扮，身上绫罗绸缎，似不是凡品。做客栈这行，最重要的还是眼力，就冲着来人的衣着，虽然猜不透他们是干什么的，但老板也不敢怠慢，连忙招呼着：“客官，几位？打尖还是住店？”
“弄些吃食，我们就要上路！”那稍显儒雅的公子哥对老板说道。另外一位长相粗犷一些的男子便已经找了张八仙桌坐下了。
老板仔细打量着两人，虽然装束不同，但是两人长得还是有几分相似，可能真是亲兄弟或者堂兄弟之类，于是开口问道：“两位是兄弟？”
那汉子抬头看向老板，疑惑地问道：“怎么？是兄弟就不能一起吃饭？京城还有这规矩？”
老板摇了摇头，堆满笑意说道：“哪里的话，就是看您二位穿着。”
“哦？”粗犷男子看了看自己，又看了看身边的儒雅男子，笑道：“哈哈，老板见笑了，我身子特殊，不怕冷！”
老板起初以为这男子不好打交道，看到男子笑起来，也殷勤地问道：“听您口音，不像是京城的，第一次来吧，不知您二位去京城是行商还是访友，如果对京城规矩有些不明白的，您招呼一声，我给您啊，说道说道！”
那男子抱拳说道：“感谢老板，先给我们上些吃食吧！”
老板笑道：“客官要吃些什么？本店招牌是牛肉...”
一旁儒雅男子这时抢过话来：“你啰嗦什么啊？有什么好酒好菜，尽管上来！我们赶时间！”
“得嘞！”老板听到这话不怒反喜，知道眼前定然是个不差钱的公子。
谁知那看起来不好相处的粗犷男子反而转头说道：“秋风，出门在外，须客客气气！”
“二哥教训得是！”虽然那儒雅男子听起来凶巴巴的，但是好像十分惧怕他这位兄弟。
“掌柜的！”那粗犷汉子又叫住老板，“我问一下，你知道去京城官员府邸有什么讲究吗？”
“那要看您是要去拜访什么级别的官员，这京城不同其他地方，五品六品那在京城都不叫官了，没有太多讲究。”老板打量了一下对方，想来对方拜访的官员级别不会太高。
“如果是二品官员呢？”那汉子继续说道。
“哎哟，二品那可是大员啦！”老板说道，“那讲究可就多了，首先你得有相识之人的名帖。”
老板正讲在兴头上，突然，便是稍微儒雅一点的公子站起身来看着门外，扯了扯粗犷男子的手臂，说道：“不必了，二哥，你看那边！”
只见门外两男一女三匹马正好停在了客栈门口。粗犷男子摸出一大锭银子交给那掌柜的，说道：“弄两个小菜，多的，算赔你的桌椅！”