妈，现在这城里姑娘，还真挺现实的，不过也怨不得她们，谁不想找个条件好的？难不成一定要过苦日子才行！
所以，妈，你要把这俩问题解决了，就凭大哥的长相模样，到时来咱家给大哥提亲的人，非得把门槛都给踏破了。”
王水莲没好气，“你大哥要是有房有工作，你妈我还要操心这事？真是站着说话不腰疼。”
说着又是叹息一声，“你大哥回来后，就去街道办登记了，不过据王主任讲，现在返城的知青太多了，街道办哪里有那么多工作好安排啊，让等着，我估计啊，希望不大。
你大哥现在就是在外头拉板车，我这看着就心疼，唉……”说着说着眼圈就红了起来。
向东这时开口道：“哎，妈，你这哭什么？我在外面拉板车也挺好的，比在北大荒插队时，可要轻松多了，这运气好一天还能赚个一两块的，我挺知足了。”
王水莲擦把眼泪，看着大儿子，道：“你啊，就会哄你妈！”接着道：“老大，隔壁刘婶前两天给你介绍的那姑娘，你俩处的怎么样了？这些天怎么没动静了？”
向东无奈，道：“妈，那个，我……我俩不合适，现在都没联系了。”
王水莲不高兴了，“怎么不合适？”自己的崽什么性子，肯定清楚，面色有些不悦，“是不是人说你什么了？”
“没有！”向东道：“人是百货商场里的营业员，我就一拉板车的，这……这也不搭。”他没把话说重，是怕伤了爹妈的心。
先前两人约在公园见面，完了人姑娘说要去吃饭，他也应了，可姑娘带他去的地儿，是西单那边的老莫（莫斯科）餐厅，一顿下来两人花了十五块钱，他兜里就装了十块钱，付账时还是姑娘给付了剩下的五块钱。
出了餐厅，女人就变了张脸，冷冰冰的，连句道别没有，就离开了。
王水莲更不高兴了，“人营业员怎么了？我儿子也不差，要模样有模样，个子也高，关键脾气也好，哼！还瞧不上了，老大，回头我再托人给你寻寻。”
天下亲娘都一样，都是护犊子的，听不得别人说自家小子不好。
“哎，妈，不用！”向东道：“我……我这还早呢，不急。”
“还早什么！”王水莲嗓音提高几分，“翻了年你都26了，咱胡同口这边，像你这年纪大，孩子都能打酱油了，唉……你妈我都要急出白头发来了。”
向东没搭话，王水莲把脸转向自家男人，有些生气道：“你别闷不吭声，这不是你的崽儿？你那边厂子到底有没有信了？咱老大总不能一辈子拉板车吧？
你看看，人姑娘都嫌弃他，没有正式工，就是个临时工也行啊，先干着，总比拉板车体面些。”
向国军叹口气，“事儿我早就跟上面领导提过了，不过眼下这希望不大，这一两年返城的知青一批接着一批，别说工厂了，咱街道办这边你不也看到了，就是安排的临时工，那也都是一个个抢着去，难啊。
实在不行，我跟领导说说，让小东顶我的岗位，我就提前办内退吧。”
“爹，你可千万别这么做！”向南一听，第一个出声反对，倒不是眼馋这工作。
“爹，不说你们厂子允不允许儿子替父顶岗，就是可以，你想想好了，你干了十几年，好不容易干到六级钳工，每月能有五六十工资”。
向南解释道：“大哥要顶岗，那肯定得从学徒工开始，每月能有一二十块？再说了，现在时代不一样了，这国营的厂子也不见得是铁饭碗，能捧一辈子？没准哪天它就破产倒闭了，这怎么算都不划算。”
“胡说！”
向国军脸一沉，说道：“好好的厂子怎么会倒闭呢？那是国家开的，国家还能破产了？”他一百个不相信。
向南叹口气，心中有些好笑，却又无奈的很，老一辈的思想、理念，你也没法多解释，也不用多久，等往后几年，到了80年代中旬，就得有一大批的国营企业、工厂、商场、饭店等破产倒闭。
“你大哥都是26的人了，总得成家立业啊，有个体面点的工作，对象好找一些……这事啊，回头我跟上面领导先问问去。”
向南嘴巴动了两下，想要再劝上两句，终是没有说出口。
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