元修竹命管家给荞荞准备书包，包括需要用到的书和笔墨纸，一样都不能少。
“爹爹，你要怎么查案呀？需要我帮忙吗？”荞荞背着小手跟在自家爹屁股后头转悠，活似条小尾巴。
“不用你帮忙，你今日再玩一天，明日管家送你去上学。”元修竹看了眼闺女，干脆弯腰伸手把她抱起来，免得转身的时候总是担心撞到她或者踩到她。
荞荞高兴地晃了晃小脚丫，小脸儿笑得灿烂。帮爹爹减肥就是好，现在爹爹抱着她都不费劲了。
“爹爹，我想去找薛红豆。”
元修竹看着闺女，不解，“你找薛红豆做什么？”
“她的护身符不好，我想拿过来看看。”
“让刘武跟你一起过去。”元修竹把闺女放下来，摸着小姑娘的脑袋叮嘱，“若想在街上玩就玩一会儿，身上没钱就去账房支，中午要回家吃饭。”
“知道啦爹爹。”荞荞张开胳膊抱着自家爹蹭了蹭，“爹爹不许趁我不在偷吃，爹爹答应了今天要吃水煮白菜的。”
元修竹脸皮子抽了抽，对荞荞摆摆手，糟心闺女总是有办法让他更糟心。
荞荞跑去找刘武，正好刘武要带人出去巡街，捎带着荞荞一起。
石桥巷，邱家院门口，荞荞踮起脚拽着门环扣了扣门。
“谁呀？”里面有个女声问，听起来像是薛红豆。
“我是荞荞。”
门吱呀一声打开，薛红豆忙将四人请进院中，奉上茶水。
“家里没什么好茶，三位官爷勿怪。”薛红豆笑着递给荞荞一碗糖水，“大师请慢用。”
荞荞低头喝了一口，糖水里糖放得足，甜味儿也足。
小姑娘弯了弯眼睛，看向薛红豆，“你的护身符取下来了吗？”
薛红豆下意识抬手捂了下心口，这护身符帮了她，虽然大师说这符可能有损寿数，她还是没舍得取下来。
瞧她这动作荞荞就明白了，她不赞同地皱起眉，“这符不好，你怎么还戴着？我这里也有护身符，比你戴着的好，我拿我的跟你换。”
说着，小手伸进包袱里摸了摸，摸出一张折成三角的护身符递给薛红豆。
薛红豆忙伸手接了，也不再迟疑，抬手连着红绳和护身符一起取下来交给荞荞。
荞荞接了随手扔进包袱里，抬头看着薛红豆，“是你给陈朋下的替身符吗？”
“什么替身符？”薛红豆茫然地看着荞荞。
“唔，不是你下的呀。”荞荞皱了皱眉，瞅着薛红豆，“可以告诉我给你护身符的人长什么样吗？”
薛红豆有些为难，“大师，当时我答应了那人不说出去。”
刘武将茶碗一搁，看着薛红豆，“那人很可能是个修邪术的，你要是不说只会害了更多人，到时你也是帮凶。”
这话就说得重了，薛红豆的脸色白了白，嘴唇嗫喏半晌还是开了口，“他是个游方道士，听口音不像我们这一带的人。他上门讨水喝，我给了他一碗水，他便给了我这张护身符，说是关键时候能护我周全。”
荞荞问：“他长什么样？”