道路两旁，金桔树装点着盎然绿意，枝繁叶茂，充满生机。这些果树并非仅为物业增添美感，而是乔恩泰近年来的独特爱好，他开始追求养生与自然的和谐，因此在庭院内外遍植各类果树。
四月南城的空气中已蕴含夏日气息，金桔树在暖阳下更显郁郁葱葱。乔鹿的目光透过几株错落有致的金桔树，发现一个身影站在那里。
他身穿白衬衫，黑西裤，黑发在微风中轻轻飘动。那是一名男孩，五官俊美，气质柔和，狭长的丹凤眼在夕阳余晖中闪烁着深邃的光芒。
“小鹿。”他低声呼唤她的名字。
乔鹿微愣，手指轻轻颤动，几乎松开了行李箱的拉杆。
“欧……欧洋？”
……
在乔家附近的一座小公园里，乔鹿与欧洋并肩坐在一张长条石椅上。欧洋撕开一包薯片，递给她：“尝尝，这是你最喜欢的草莓味。”
乔鹿注视着薯片，沉默了一会儿，最终接过来。她一片，轻轻咬了一口，那清脆的声音在宁静的午后尤为突出。
乔鹿抬头看向天空的云朵，随意地问：“听说你进了军事学院，今天怎么有空出来？”
欧洋轻轻摇头：“我……退学了。”
乔鹿的动作一顿，惊讶之情溢于言表。
“为什么？”
欧洋轻轻一笑：“别担心，事情没有你想象的那么糟糕。我现在回到一中了。”
乔鹿皱了皱眉：“为什么？”
“没有特别的原因，只是我个人的选择。”
欧洋忽然看向乔鹿，眼中闪过一丝光芒。
“小鹿，谢谢你。”
“啊？谢我做什么？”
“我知道，你所做的一切都是为了我。你去京城，也是为了我。”
乔鹿停下了吃薯片的手。
她低下头，心中纷扰不已。记忆一下子回到了一年前，那时她还在高一，生活平静如水，波澜不惊。
直到有一天，欧洋突然退学了。
她后来得知，欧洋又遭受了欺凌。
他们相识四年，欧洋家庭贫寒，与奶奶相依为命。他长得俊美，性格温和，却因此在学校受到排斥，甚至遭受欺凌。一年前，一伙不良少年闯入他家，伤害了奶奶，欧洋愤怒之下第一次挥起了拳头，但终究力量悬殊，身受重伤。
尽管学校表面上做出了“公正”的处理，但欧洋心里清楚，一中已无他的立足之地，于是选择了退学。那个地方，对他来说，犹如噩梦。
乔鹿是他唯一的朋友，她决心帮助他。
恰在这时，她的同父异母的姐姐提出，只要她代替自己去与凌家大少爷联姻，便愿意解决欧洋的上学问题。
欧洋对她有救命之恩，她毫不犹豫地答应了。然而，这件事她始终没有告诉欧洋。
没想到，他最终还是知道了。
……
夜风轻轻吹过，带着无尽的柔情。
乔鹿从手提包里取出一瓶清凉的泉水，轻轻旋开瓶盖，抿了口之后，目光诚挚地说：
“好吧，事情的始末你已经清楚，我也没什么好隐瞒的了。在我去北城之前，确实是托乔曼儿帮你解决了学校的难题。那所军校的入学，确实靠她和我父母的关系才得以安排。”