在油灯摇曳的城堡深处，巴尔、茵迪丝及一众生产建筑的管理者们汇聚于埃兰昨晚发泄情绪的训练室内。
室内角落堆积着三筐沉甸甸的物资：一筐是色彩斑斓的矿石，一筐是新鲜的兽肉，还有一筐则是夹杂着落叶的枯枝败叶。
埃兰首先将一只原始的史莱姆放置于矿石之上，只见它依照埃兰的意志，贪婪地吞噬着筐中的矿石。
史莱姆的体色由起初的淡绿渐渐转变为银灰，直至整筐矿石被其完全吞噬，其体积也膨胀至半人高，随后开始分裂。
从它那庞大的身躯中蹦跳而出的，是一个个需要成人环抱方能控制的半透明黑灰色子体史莱姆，它们足足有十二个之多。
而原始史莱姆则恢复到了最初的娇小模样。
望着那些四处跃动、寻找矿物的子体史莱姆，埃兰心中涌起了一个大胆的念头：若能提前终结子体的生命，是否就能提前收获矿石的精华？
念及此，埃兰迅速拔出大剑，精准地刺入了一只子体史莱姆的体内，瞬间将其核心点碎。
只见这只矿物史莱姆迅速缩小至原先体积的一半，化作一块矿物，滚动间发出清脆的金属碰撞声。
埃兰转头看了一眼拖诺，他也立刻心领神会地蹲下身子，仔细查看起这块矿物来。
他时而轻轻敲打，时而凝视沉思，脸上的表情逐渐变得轻松愉悦。
终于，拖诺站起身，手中捧着那块矿物，神色恭敬：“大人，这块矿石已经成功融合为粗制合金，只需投入高炉精炼即可使用。至于合金的具体性能，还需进一步测试方可得知。”
埃兰闻言，脸上露出了满意的笑容。
他原本以为矿物史莱姆仅能粗炼原矿，却未曾料到它们竟能胜任粗炼融合合金的重任。
这一发现无疑为他带来了新的惊喜，合金向来是那些与矿石打了一辈子交道的铁匠大师才能制作的珍贵材料。
现在有了矿物史莱姆子体就没有那么麻烦了，只要实验出合适的矿石比例就可以直接制造出性能优越的合金，史莱姆的含金量还在提升。
拖诺原本以为埃兰召唤他前来是为了打造装备，未曾想却是为了观赏一个奇异的生物。
起初，他对此颇不以为然，区区一个无脑生物怎么可能比得上他这么多年的经验，但当那矿物出现时，却真真切切地震撼了他的心灵。
埃兰微微颔首，随后对矿物子体进行了数项细致入微的测试，惊奇地发现此子体仅对原矿或粗矿感兴趣，而对已成型的武器则毫无兴趣。
这一发现无疑为处理矿物子体的工作减轻了不小的压力。
尽管东林镇目前还拥有着精灵王慷慨赠予的精铁锭，但这些珍贵的资源终有耗尽之日。
届时，埃兰将面临两条艰难的道路：一是以高昂的价格从精灵、矮人或是河谷邦购买铁矿资源；
二是自力更生，掌握铁矿的生产能力。
对于埃兰而言，后者无疑是更为理想的选择，毕竟他早已掌握了一个富铁矿的具体位置及相关信息。
而史莱姆的矿物粗炼功能与高炉的熔炼能力也可以起到一加一大于二的能力。
对于那些霸占了他铁矿的半兽人，埃兰早已进行了长时间的侦察与准备。
原本，他计划在时机成熟时发动攻击，夺回属于自己的资源。
然而，水鬼的突然侵袭打乱了他的计划，迫使他不得不暂时放弃这一行动，给予半兽人喘息之机。
“稍后，你组织人手将这些子体带走，并妥善照料。同时，务必测试出最佳的合金比例。这项重任，就交给你了。”
拖诺闻言，面色潮红，激动之情溢于言表，坚定地回应道：“定不负大人所望。”
接下来，就是对于史莱姆的肉食子体与植物子体的测试阶段。
肉食类子体以其迷人的粉红色引人注目，其死亡后的形态宛如细腻的粉末，极易破碎，只是关于其具体养料功效的验证，仍需通过详尽的测试来揭晓。
值得一提的是，肉食类子体具备一定的危险性，它们缺乏智力，却对各类肉类充满浓厚的兴趣。
因此，任何身上有伤口的人都被严格禁止接近这些子体，以防不测。这些危险的肉食类子体也被埃兰委托给了白桦管理。
毕竟白桦身为树人，能够确保饲养过程的安全无虞，并且他也需要使用这类子体当做肥料催生果树。
相比于肉食子体，深绿色的植物子体则显得温和许多。
它们仅以地上散落的树叶和枯木为食，不具备任何潜在的危险性。
其尸体触感软糯，犹如橡皮泥一般，竟意外地受到了战马、牛羊乃至鸡鸭等动物的喜爱。