杨焕华看着战报，脸色阴沉，他的愤怒不仅仅是因为南兴擅自攻打景泰城，更因为南兴的决策似乎完全没有考虑到镇北府的利益。
他对杨荣说：“南兴这个愣头青，竟然攻打景泰城，他难道不知道我镇北府的军力足以轻松拿下这个小城吗？他这是在炫耀自己的实力，还是在试探我们的底线？”
杨荣站在一旁，小心翼翼地问道：“将军，南兴还派来了传令兵，希望我们能派出援兵支援景泰城，他说九国(城)联军即将进攻景泰城。”
杨焕华冷笑一声，说：“你以为我不知道他的心思吗？他这是想借我们的手来抵挡九国联军的进攻，他好坐收攻城略地之功。告诉你，我镇北府的军力足以应对西边那十个小城，我为何不灭了他们？”
杨荣有些困惑地问道：“属下不知，望将军解惑。”
杨焕华瞥了他一眼，解释道：“愚蠢！如果我们灭掉了那十个小城，那也只是为南国开疆扩土，跟我们有什么关系呢？我们通过这十个小城间接控制西部地区的交通要道，商贾往来都得交税，那才是真正的利益。而且，那样做也会让我们镇北府的失去军事地位，对于我们杨家来说完全没有好处。”
他顿了顿，继续说道：“所以，南兴能否活着回来就看他自己的造化了。我不会派兵去救援他，这次他把我们狼骑的一个营都败光了，我不问罪他，就算是恩典了。至于他送回来的景泰国主及其家眷，哼，押送京都，让那帮大人物去头疼吧。”
杨荣听了杨焕华的话，心中暗自感叹：将军真是高明，一眼就看穿了南兴的意图。他决定按照杨焕华的指示行事，不再提及救援南兴的事情。
数日之后，镇北府内气氛愈发紧张。狼骑营主官和宁州军主官纷纷向各自的上司控诉南兴的霸道行径，指责他无故抢夺兵权。
而宁州方面也明确表示，他们不打算救援南兴。毕竟，在他们眼中，南兴不过是一个年轻气盛、不懂事的将领，不值得他们冒险相救。
与此同时，南兴兵败景泰城的消息如同一道惊雷般传遍了镇北府。由于镇北府对消息进行了严格封锁，南兴攻下景泰城的捷报并未在第一时间传出。结果，南兴攻下景泰城的捷报与兵败退出景泰城的消息竟然相差不到一日同时传到了京都。
皇帝南宏之在接到消息时，心情如同过山车般起伏。他刚为南兴攻下一城而欣喜，认为这是开疆扩土的巨大功绩，然而紧接着传来的兵败消息却让他愤怒不已。通过他的秘密渠道，南宏之了解到杨孟两家在关键时刻都未出兵支援南兴，这才导致了兵败。
南宏之在愤怒之余，也知道这场战役背后的曲折。他明白，南兴的失败是必然的。正在思考是不是得加重南兴这颗棋子的分量。
南兴带着残兵败将，灰溜溜地退回了镇北府。然而，他并未得到应有的待遇，反而被杨焕华以损兵折将为由打入大牢。杨焕华更是上奏京都，意图将南兴彻底废掉，让南国重归正轨。
在南兴身陷囹圄的同时，京都的朝堂上也是风起云涌。杨、孟、王三家势力坚决主张按律处置南兴，认为他擅自行动、损兵折将，罪不可赦。然而，吏部周家却站出来力挺南兴。他们认为南兴俘获景泰城主并押解回京是有功之举，虽然最后兵败，但也是因为兵力不足而非指挥失误。因此，他们建议提拔南兴并给予更多部队，让他继续执行寻找李勇浩的任务。
户部李家与工部陈家在这场争论中选择了保持沉默。他们或许在等待时机，或许在观望风向，但无论如何，他们都没有明确表态支持任何一方。
就在朝堂上不利于南兴之际，一些监察御史以及六部底下的部司、国子监等官员却站出来支持了周家。这些平日里唯唯诺诺的末官小吏竟然也敢于明确表态，这让几位尚书都感到疑惑不已。难道南兴在京都短短的时间内就已经傍上了某个势力？而这些小吏又都是谁的人呢？