曼施坦因疾步上前问候元首，可是元首的反应非常平淡。
只有陪着元首一起前来的戈林元帅勉强向曼施坦因等迎接的众人挤出笑容，用眼神安抚大家。
曼施坦因等人压力山大地引领小胡子返回总指挥部。
回到指挥部之后，小胡子首先让曼施坦因向他汇报了第三次哈尔科夫战役各条战线的进展情况。
听到党卫军的装甲师已经重创了北线的布尔什维克第40集团军，即将占领别尔哥罗德，包围布尔什维克第三坦克集团军和第69集团军的时候，小胡子的脸色终于缓和了一些。
但是又听说，北平的远征军攻占顿涅茨克，沿着顿涅茨克分兵两路向西攻击，帝国的军队虽然顽强抵抗，但是双方的实力差距实在太大，依然无法阻止敌人的攻势。
小胡子的眼神中又升腾起怒意。
这个怒意不仅是因为曼施坦因，更是因为东方的远征军。
他想到了北平那个提议。
是保存民族还是保存他个人？
等到军情汇报结束之后，小胡子屏退所有人，只把曼施坦因留在身边。
房间里一片沉默，空气仿佛都凝固了下来，几乎让人窒息。
小胡子已经完全清楚了曼施坦因的计划。
许久之后，他沉声开口说道：
“西线诺曼底战场的情况也不容乐观，尽管隆美尔元帅阻挡住了盟军大部队向纵深推进，但是毕竟敌人势大，帝国每日都要将大量的兵源和物资消耗在西线的战场上。”
“统帅部暂时没办法给你多余的兵力，甚至在第三次哈尔科夫战役结束之后，党卫军的几个装甲师还要被调回西线战场，阻止登陆的盟军部队向帝国的本土推进。”
听到这里的时候，曼施坦因的眼睛不由自主地瞪大了几分。
他
刚想开口说点什么，小胡子便抬手制止了他。
“我们在斯大林格勒失败之后，东线的战场上已经发生了根本性的逆转。
这是事实，尽管很多时候我不愿意将这样的话直接说出口。”
“帝国军队从进攻一方变成了被迫防守的一方。”
“但是我始终坚信，我们能够守住已经占领的地区，因为我相信帝国优秀的将军和元帅，相信帝国坚韧不拔的士兵。”
曼施坦因一边听一边点头，他不清楚小胡子真正的意思，不敢贸然插话。
小胡子看着曼施坦因的眼睛，接着说道：
“南方集团军的生死存亡关系到帝国未来的命运，你不仅要保住部队的有生力量，更是不能退往第聂伯河西岸。”
“虽然没有更多的援兵，但我也并非空手而来。”
曼施坦因的眼睛马上亮了起来，只听小胡子说道：
“我给你带来了50枚V2导弹。”
“你需要用这50枚V2导弹与地面作战的部队相配合，打好第三次哈尔科夫战役。
我最低的要求是要夺回顿涅茨克煤矿。”
以帝国现在的军工生产能力，能够拿出50枚v2导弹需要何等的决心，意义又有多么重大，曼施坦因心中无比清楚。
曼施坦因的喜悦只持续了几秒钟，紧接着眼中又流露出为难之色。
他斟酌着说道：
“东方的海军陆战队今日上午刚刚登陆了克里木半岛，我估计他们很快就会向塞瓦斯托波尔要塞进攻。
要塞对于帝国非常重要，我们必须分兵保护。”
“战场上的兵力原本就已经捉襟见肘，如果再分兵克里木半岛，夺回顿涅茨克煤矿将非常困难。”
小胡子本来不是这么好说话的人，可是东西两线战场同时陷入焦灼，他强制自己冷静，更加重视前线将领的意见。
“那你能做到哪一步？”
曼施坦因没有草率地回答，认真地思索良久之后才说道：
“和以前的想法一样，依然要首先攻击布尔什维克的沃罗涅日方面军和西南方面军。
布尔什维克才是我们在东线战场上真正的大敌。”
“有了这50枚V2导弹，我有把握同时重创沃罗涅日方面军，至少让敌人付出10万的伤亡代价，让他们在短时间内再也不敢觊觎哈尔科夫。”
“等到将这两个方面军重创之后，再集中优势兵力与东方的
远征军决战，至少可以确保克里木半岛不丢失。
至于能否夺回顿涅茨克煤矿，还要看战局的进展情况。”
在重重压力之下，这是曼施坦因所能想到的最佳的解决办法了。
小胡子开始背着手不停地转圈，东西两线战场、国内国外的情况在他的脑海中疯狂闪过。
等到小胡子停下脚步的时候，他答应了曼施坦因的计划。
“我要在这里停留一个星期，等到第三次哈尔科夫战役结束之后才会返回狼堡。”
言外之意是：我要在这里盯着你，可不要让我失望。
曼施坦因下意识地想要揉揉太阳穴，可是手刚抬到一半就发现这个动作有点不合时宜，又重新垂下手臂，向小胡子重重地点头。
因为小胡子的到来，指挥部里的所有人都感觉到压力山大。
在接下来的几日，曼施坦因对各个部队的攻击方向做了一些微调，彻底完善了他歼灭沃罗涅日方面军、重创西南方面军的作战计划。
小胡子在旁边全程旁观，他非常赞赏曼施坦因的战争指挥艺术，脸上的表情也终于不再那般紧绷。
更多的时候，他开始思考第三帝国的未来，思考北平的提议。
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