正如张茉所料，刘备虽然见了曹操派来的使者，但并没有要去参加决战的打算，原因也如她所言，刘备已经没有地盘了，就算帮曹操打赢，他也只是助长了又一个汉贼曹布。
至于夺回蜀中这事，有张茉在此，刘备那是想都不要想，而这一战过后曹操能从吕布手上抢到多少地盘，也跟他没有任何关系。
但若是败了，他助曹的行为就是彻底和吕布、张茉撕破脸皮，刘大耳脸皮就是再厚，事后也不可能没事人一样再去投唐，那他还能去投奔谁？同为败军之将的孙策吗？然后再被吕布打败一次？
所以，权衡再三过后，刘备决定跟刘表一样，走中立路线，两边都不帮，最后不管谁输谁赢都跟他没多大关系，不过按现实情况来看，还是曹操赢对他更有利一点。
于是，命运的齿轮把刘备送去了刘表那里，至于此时的他有没有想谋夺荆州的想法，外人就不得而知了。
不过这时候的刘备已经不是那个没兵没地盘的刘跑跑了，他是携带了五万人马前去投奔，却是给刘表出了个大难题。
接纳吧，天知道这家伙有没有谋夺自家基业的野心。
虽然刘表原本就是打算看吕曹相斗的最终结果来选择阵营，但如果哪天自己突然挂了，基业为刘备所得，他未必会遵从自己的意愿归降其中一方，最后可能把荆州、把他整个家族带入万劫不复的境地。
再万一刘备投奔是假，而是要借道荆州去夺回益州呢？自己岂不是在无形中被他拉到和唐国对立的那边去？
不接纳吧，同为汉室宗亲，加之刘备仁义之名，刘表又实在拉不下这个脸，也不忍心看他无家可归。
经过一番权衡后，刘表决定把刘备安置到荆州最南边，和交州相接壤的零陵郡南部，让他远离荆州的政治经济中心，没有机会参与到中原的争斗中，这样就算他有什么野心企图，也是无可奈何。
至于他在那边能折腾出什么名堂，那估计是很多年以后的事了。
刘表不知道的是，他的这一安排竟然使得刘备集团几乎瓦解殆尽。
零陵郡南部和交州毗邻，这里在秦汉时属于蛮夷之地，自然灾害频繁，毒虫猛兽横行，土地开发程度地，人口稀少，经济落后，又远离中原，如果不是因为这些年中原动乱不安，没有人会愿意来这里。
但是尽管中原动乱，还是没有多少人愿意跟随刘备去“流放”，其中第一个请求回家乡的就是陈登，他本是徐州世族，当年若不是曹操在徐州大肆屠杀世族，他父子二人也不会脑子一热跟随刘备背井离乡，原以为刘备打下益州，终于有了栖身之所，没想到没捂热又丢了。
现在刘表把他们安置到这个地方，陈登自然不愿意，加之他和李儒一样属于倾向曹操那派的，曹操现在改邪归正了，他便想回去再搏一搏，于是就找了个借口跟刘备请辞。
这时候刘备能有什么理由挽留人家？只能含泪送别了！
第二个请辞的是益州一众文武，他们跟随刘备没多久，本就没多深厚的感情，唐王虽然打压世族，拆分家族，但跟这个蛮夷之地比，他们宁愿被拆家，而且唐王拆归拆，他还是得用士人来治理地方，只要有真才实学，要在唐国出人头地也不是没机会。
益州文武的离开是连带益州的军队也跟着带走，刘备这时候没钱没粮，他就算再舍不得也留不住。
其实在刘表说出让他去零陵郡南部的时候，刘备是不愿意的，然而人已经过来了，这时候他也没办法再回头去求张茉或曹操收留，只能硬着头皮应下。
李儒心里也不愿来岭南，但是这世道除了刘备，没人会收容重用他，一番审时度势后，他觉得在这里也不是没有发展的机会，如果能夺取交州，还是可以割据一方，而且吕布在很长时间内是打不到这里的，再不行日后还可以往日南郡更南的地方发展，天下这么大，总会有一方是属于他们的。