九月一日，吕布正式从长安出兵，由他本人领一万五战兵沿泾水北上，先取陇山以东的北地郡和安定郡，太史慈领一万人走汧水河谷，控制陇关道上的番须口，张合领五千人守住通往武都郡的大散关，以防杨千万带兵偷袭关中。
在这期间，原本相处并不融洽的羌人和凉州的世族豪强空前地团结起来，纷纷调动兵马扼守重要通道和城池，以抵抗吕布强军。
“探马来报，杨秋这几日陆续往阴盘县屯了近两万兵马，阴盘是我军进入安定郡的门户，对方两万人守城，这仗不好打啊！”
左冯翊谷口城外官道上，吕布颇为苦恼地看向同坐于战车上的郭嘉，“我唐国政策不得人心，各处抵抗之心尤为强烈，奉孝觉得，我军首战能否顺利打下阴盘县？”
唐国大军气势汹汹而来，如果首战就失利了，不但脸被打得啪啪响，对军队士气也是个十分严重的打击，士气这东西往往都是此消彼长，所以这一战对唐军来说尤为重要，由不得吕布不忧心。
郭嘉纠正道，“唐国政策只是不得上位者人心，而非不得人心，底层百姓可是视大王和王妃为神明！”
吕布哼道，“你知道我说的是什么意思，答重点！”
郭嘉放下手中地图，看向战车外的风景，说道，“在下虽没到过凉州，但我知道，凉州除了几座重要城池和雄关，其他地方非但城墙低矮，更未修筑任何防御体系，这种城池再多人也守不住，阴盘虽是左冯翊进入安定郡的门户，却并非边关重镇，谁会想到在这种无关紧要的地方整修城墙、构筑防御？”
吕布点头，“奉孝言之有理，我只想着此处位置关键，却没想在凉州叛乱前，此处不过是安定郡的一个小县而已。”
他又问，“那阴盘过去的临泾呢，此处是安定郡治所，想来防御会做得比较好！”
“大王这是打算一城一县打过去？”
吕布皱眉，“我知这样不行，但泾水这条道上的所有城池必须要攻下，方能保证我军后路通畅。”
“兵法有云，用兵之道，攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下。”郭嘉望着路旁随着秋风飘落的黄叶，说道，“大王不妨派人去凉州各郡县发条军令，或许很多城池可以不战而下。”
“什么军令？”
“围而后降者杀无赦！”
郭嘉跟着解释，“杨秋、梁兴等人本就欲降大王，奈何部下皆不同意，大王此令一出，足以削弱他等不甚强烈的抵抗意志，只要在前头屠一两座城，我猜他们之中必然会有人坐不住。其二，此次我军的出兵策略是以战养战，故而屠杀抵抗者是必须的，大王事先给他们传过军令，届时杀降或者屠城也就有了充分的理由，您养了多年的仁德形象也不会受损。”
听完最后一句，吕布朗声大笑，“奉孝不愧鬼才之称，此军令甚好！甚好！”
“鬼才？”郭嘉纳闷，“在下何时有了这个称号？”
吕布愣了一下，随口敷衍，“是今日孤给你起的称号！”
“何解？”
“额……便是有翻江倒海，河水倒流之能者，奉孝简短的一条军令，便可让举步维艰的唐国大军形势逆转，不是鬼才是什么？”
说完，吕布对跟着车旁的华雄道，“速派人往凉州各郡县传达孤的军令，不管何人，在我唐军围而后降者，一律杀无赦！”
“是！”
华雄领命，立即去安排传令之事。