司马家在怀县有一处住宅，司马朗离开郡守府并没有出城，而是回到自家宅院。
见儿时的好友赵咨正坐在凉亭中独自下着棋，司马朗踱步走过去在他对面坐下，随手捻起一颗白棋，接下赵咨刚落下的黑棋。
“如何？吕使君答应出兵了？”赵咨头也不抬问道。
司马朗点了点头，“再不出兵那几个县令要坐不住了。”
“依你看，这位吕州牧可是如传闻中那样？”
司马朗捏着棋子的手一顿，“或许比传闻中更精明！”
“精明？”赵咨抬头，温润的眼中露出一丝诧异，“何以见得？”
“今日我同武德县令了解了一番修武三县遭劫情况，你猜怎么着？”
司马朗自问自答，“这群贼寇只杀平日为恶之人，而如张家这种风评极好的人家，他等秋毫未犯，我反正是从未见过世上有如此讲理的贼人。”
“还有，我看吕州牧对贼寇入侵之事一点也不担心，愣是晾了山阳、武德县令几日才接见，他就这么笃定这两县不会被贼子攻破？”
赵咨明白他的意思，不以为意道，“即便真是吕州牧自己唱黑白双道戏码也无可厚非，谁让袁本初说话不算话，暗中给人使绊子，他若没把人堵在箕关，吕州牧也不必费这么大的劲。”
司马朗笑了笑，“可不是，不过从这位吕州牧实行的各项政策以及此事来看，此人确有明主之姿，礼贤下士、知人善任、注重民生、行事果决，该杀的杀，该放的放，做事毫不拖泥带水。”
司马朗落下一子继续道，“其实，当初在洛阳时我便注意到他了，从董卓入洛阳开始，他就一直在极力劝谏董卓，然而董卓眼界太低，心志又不坚，抵挡不住洛阳的奢靡，干出那么多天怒人怨之事。这吕布其实很聪明，他虽最受董卓器重和信任，却没为他干过一件有损名声德行之事，更是早早看出董卓必将自取灭亡，给自己留了并州这条后路，后来又把自己从董卓那摘得干干净净，王公节说他是董卓余孽，这理由确实架不住辩驳。”
“你如此夸赞他，可是要押宝了？”赵咨问道。
司马朗摇头，“为时尚早。”
赵咨笑道，“如此明主你都看不上，那还要期待谁？袁家那两个便算了，老大内部各方势力太复杂，你司马家参合进去也是忙着内斗，老二又太单纯，蹦跶不了多久，至于其他人，更无参考价值，目前我看这并州牧还算不错的。”
司马朗道，“此事我做不了主，还需问过父亲。”
“伯父性子耿直刚正，同已故王司徒颇有交情，你和那王家大公子从前也在太学做过一年同窗，而吕州牧又娶了王家女儿，说来也算有点关联，吕州牧确实有明主之姿，伯父想必不会反对。”
司马朗点了点头，“父亲若同意，你便同我一起吧！”
赵咨抬头看了他一眼，“咱两什么交情，自是你去哪儿我跟去哪儿。”
…………
“阿茉，阿茉！出兵了，果然如你所料，张燕真的出兵了！”