高笙书接到朝廷同意他在边关十三个州郡实施新政的回复，心中总算松了一口气。
其实在收到朝廷回复之前，他便已大刀阔斧地开展各项事务：开采煤炭、冶炼金砂、取消盐铁专卖，还鼓励民间商贾参与投资，忙得不亦乐乎。然而，若没有朝廷的支持，他担忧自己一旦北上柔然腹地，这边推行的一系列新政极有可能半途而废，如此一来，支撑这场战事的军费也就没了着落。
如今总算好了，朝廷不仅同意他的新政，还批准任命柳升威为十三个州郡的矿务都督，程道刊为矿务协理。这般安排，让他无需再担心新政中途夭折，也可以名正言顺地向百姓宣传，从而吸引各地商贾来这边投资。
虽说朝廷还任命了王文涵为钦差，负责巡视十三个州郡的矿务开采情况，但他估计王文涵这个资历较浅的京官，到了这边也掀不起什么大风浪，况且王文涵还是自己的同窗，多少会给自己几分面子。
兴奋之余，高笙书立刻找来程道刊与曹文君商议。他先是略带调侃地对程道刊说道：
“道刊兄，你不是一直念叨自己读了多年书，却跑去从商，心里对谭师傅很是愧疚吗？这下好了，圣上谕旨册封你为四品矿务协理，这可是要比你的其他同窗胜出不知多少，你可得好好敬我一杯酒才是。”
程道刊满脸喜色，回应道：“那是那是，笙书兄，直至今日，我才真切体会到什么叫殊途同归。虽说我经商忙得热火朝天，也赚了些小钱。可一看到那些不学无术之人竟能身居朝堂高位，心里就有些忿忿不平。如今我有了这四品顶戴，总算能扬眉吐气一回了。唉，能跟着笙书兄，真是我前世修来的福气。”
曹文君在一旁也笑着说：
“殿下，程掌柜可是官道、商道双丰收啊。上回那两个揭榜的胡掌柜和蔡掌柜前几日公开招募合作方，程掌柜分别在云州的煤矿和唐州的金矿都入股了三成。如今又得了这四品顶戴，可不就是个红顶商人嘛。”
程道刊一脸疑惑，问道：
“曹姑娘，啥叫红顶商人啊？”
曹文君意识到自己失言，正想含糊应付过去，高笙书适时解围道：
“道刊兄，曹姑娘的意思是说你现在官道、商道皆通，鸿运当头，自然就是红顶商人啦。”
寒暄一阵后，高笙书言归正传：
“道刊兄，过几日我就要挥师北上了。虽说柳升威是十三个州郡的矿务都督，但他毕竟为官多年，对商业买卖之事不太熟悉，你这个矿务协理可要在一旁多多协助。既要能多征收赋税，关键是还得让商贾百姓赚到钱，让他们有奔头，这样他们才会踊跃投资、扩大经营规模。如此一来，衙门的赋税又何愁收不上来呢？”
“笙书兄，这点你放心。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。做生意讲究的就是互利互惠，这样买卖才能长久。而衙门也得讲信用，不能朝令夕改，如此，百姓商贾才会对衙门有信心，衙门的赋税自然也会水涨船高。”