蒋继廉微微点头，微笑道：“晁庄管客气了，我们此次前来，打扰之处，还望海涵。”
顾云笙也莞尔一笑，道：“晁庄管，这业邕庄真是美不胜收，与鹿鼎庄相比，各有千秋。”
三人边说边走进庄内。庄内干净整洁，绿树成荫，鸟语花香。晁润发引领着他们来到客厅，早已备好了茶水和点心。
落座后，晁润发道：“两位远道而来，定是辛苦了。先用些茶点，稍作休息，待会儿我带你们参观庄内的景致。”
蒋继廉道：“晁庄管客气了，我们此次前来，主要是想了解一下业邕庄的情况。不知庄内如今状况如何？”
晁润发沉思片刻，道：“庄内现有田地千顷，庄户百余家，粮食产量丰盛，百姓安居乐业。只是近年来，盗贼横行，庄内安全成了问题。”
顾云笙担忧道：“那庄内的百姓如何应对？”
晁润发苦笑道：“庄内百姓虽然勤劳善良，但面对盗贼，他们也无能为力。我们只能加强庄内的防守，同时请求官府支援。”
蒋继廉皱眉道：“这盗贼如此猖獗，官府难道不管吗？”
晁润发摇头道：“官府虽然派人捉拿，但盗贼狡猾，屡次逃脱。而且他们似乎对业邕庄有所觊觎，让人不得不提高警惕。”
谈话间，晁润发不时观察着蒋继廉和顾云笙的表情，试图从他们的言谈中找到解决之道。
蒋继廉沉思片刻，道：“既然如此，我们不妨在庄内设立一个武馆，招募一些壮丁，教授他们武艺，以应对盗贼。”
晁润发眼中闪过一丝惊喜，道：“长宁侯此计甚妙！这样一来，不仅可以提高庄内百姓的防卫能力，还能让庄内形成一个团结的集体。”
顾云笙赞同道：“没错，我们可以从鹿鼎庄调拨一些武师过来，同时选拔一些壮丁，加以训练。”
晁润发拍手道：“好主意！我这就去安排，尽快成立武馆。”
晁润发离开后，顾云笙便变了脸色，凑到蒋继廉的耳边，压低声音道：“夫君，我怀疑这业邕庄的庄管晁润发与母亲有所勾结。你记得那日母亲神情诡异，我总觉得其中有诈。他事先得到了消息，所以咱们此行恐怕难以收获真相。”
蒋继廉微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑：“云笙，你的意思是……”
“不错，我打算让凌蓟和襄苎暗中调查此事，看看能否找出证据。”顾云笙眼中闪过一丝坚定。
蒋继廉沉吟片刻，点头道：“既然如此，那就按照你的计划行事。不过，你要确保他们的安全。”
“放心吧，我会安排妥当的。”顾云笙微微一笑，转身对凌蓟和襄苎使了个眼色。
说话间，凌蓟与襄苎已悄然退下，消失在夜色中。
夜幕降临，业邕庄内灯火通明。
顾云笙和蒋继廉坐在大厅内，表面上与庄内的管事们闲聊，实则心思各异。
突然，一名庄户慌慌张张地跑了进来，上气不接下气地说道：“庄主，不好了！庄管晁润发他……他……”
“他怎么了？”蒋继廉冷冷地问道。
庄户颤抖着说道：“他……他竟然敢对庄内的女子动手动脚，被那女子反抗，他竟然……竟然”
“竟然怎样？”顾云笙紧张地追问。
“竟然让人把那女子打死了！”庄户眼中满是愤怒和恐惧。