晚上七点，山本稻夫办公室门口。
林牧邈轻敲了两下房门。
“请进。”一道沉雄的声音从门后传出。
林牧邈拧开房门，山本身着一身深褐色和服，提着沾染墨水的毛笔，神情肃穆地站在书桌前。
桌上铺了一张长长的宣纸，上面写着一个“武”字和一个未完成的“极”字，笔锋锐利，让人想起肃杀的武士名刀。
身穿练功服时，山本是一名拳脚刚猛的武道大师，可换上和服提起毛笔后，他又摇身一变成了渊渟岳峙的书道大家，将东瀛文化中的刚与柔尽数融于己身。
林牧邈耐心地等待山本写下最后一笔，然后将毛笔搁置在砚台上。
“林牧邈？”山本将目光移向林牧邈。
“晚上好，山本老师。”
“你有什么事吗？”
“我有一个请求，”林牧邈顿了顿，“我想请您在课余时间，额外加训我。”
“为什么？”
“因为马上就到演习的时候了，我想在此之前尽可能地提升近身格斗能力，”林牧邈说，“而且我只有半年时间，必须尽快达到毕业要求。”
“你误会了，我并没有在问你来找我的动机。”山本说，“我是在问，我为什么要帮你？”
林牧邈一愣，不知如何作答。
“传授武艺，就像在锻造一柄名刀，只有经过无数次的淬火锤炼，刀刃才能在功成的那一刻展露锋芒。”山本缓缓地说，“这一切要花费漫长的岁月，所以锻造之初，刀匠就要确保手中的材料是最好的。”
“可我并不觉得你是一块好材料。”
“请问这是为什么呢？”林牧邈问。
山本说：“入学第一天，你就与人争斗，可见你因为获得了特殊能力而变得心气高傲，而且虽然我不知是为何，但你居然声称要在半年内毕业，这更说明了你的浮躁。”
“对武者来说，浮躁意味着脆弱，遇到阻难就会退缩。”
“我不想把时间浪费在你身上，老实说，我甚至觉得你不应该毕业，这对你来说是一件好事。”
“在这里好好再锻炼几年吧。”
林牧邈心里一沉，没想到上午与阿尔德里奇的对练，竟然给老师留下了不好的印象。
“山本老师，我想这其中有些误会。”林牧邈说，“半年内毕业也并非我的本意，其实那是有原因的。”
“无需多言，这本就是你自己的选择，没人可以强迫你。”山本说完，拈起毛笔就要去清洗。
这时，林牧邈灵机一动，说：“山本老师，难道我是软弱还是坚强，您仅凭第一眼印象就能下定论吗？”
山本缓缓地转过身，看着他的眼睛。
“我听说贵国古代名刀匠锻刀后，总有‘试斩’环节，新刀是好是坏试过才知，从没听说过有人直接将新刀收入刀鞘搁置一旁的。”林牧邈说，“至少，给我一个证明自己的机会可以吗？”
“你想怎么证明？”
“老实说，我不知道怎么才能获得您的认可，”林牧邈说，“但或许，我们可以再对练一次。”
山本沉默许久，微微颔首。
......
训练场。
林牧邈吃下一粒抑制药片后，笔直地站立在擂台上，对面三米处是身穿练功服的山本稻夫。
“上午的时候，考核目标是在我手上坚持一分钟。”山本说，“但这一次，你要和我对练一小时，并且我不会留手，如果你真如你所说的那般坚强，一个小时的考验轻而易举。”
林牧邈眼皮一跳，格斗课上他才坚持了五秒，这一下子要挨一小时的打，属实不简单。
“胆怯了？”山本冷冷地说。