在黑暗之门开启前 1000 年的德拉诺大陆，种族兴衰交替的故事就像一幅宏大的画卷，正缓缓展开。
曾经，鸦人帝国强盛无比，它的势力把永茂林地的力量遮得严严实实。这就像一片巨大的乌云笼罩着大陆，不过这倒给其他种族创造了发展的机会。其他种族不用担心马上被始祖灭掉，于是开始谋求自身发展。新兴的各个种族文化和鸦人几乎没什么冲突，毕竟大家住在不同的地方，生存所需的资源也不一样。鸦人在天上飞，地上的生物只要守好自己的地盘，就不用怕他们。但是，格隆德的后代们却不太平。
鸦人文明衰落的时候，石之子民的数量开始大幅增加，很快就遍布德拉诺大陆。在世界的某些角落，还有少量又大又厉害的戈隆在丛林和森林里晃悠。戈隆都独来独往，因为这世界上没有哪个地方能让好几个戈隆都吃饱。所以它们一见面，常常为了地盘打得你死我活，就像两个大力士在争地盘似的。
格隆德的后代里，还有些比戈隆小的生物。它们聚在一起，形成了原始的部落。食人魔就是其中很凶猛残忍的一种。不过，它们很快就明白团结才有力量。在这个世界，人多力量大才能打败对手，单干只有死路一条。早期，各个食人魔部落老是打仗。食人魔很骄傲，容易被激怒，他们觉得只有血才能洗清耻辱。他们还觉得其他种族都是低等生物，只配当食物或者奴隶。
食人魔不光对其他种族狠，对自己的同类也不放过。半兽人（这里其实就是指食人魔，游戏里有这种叫法）和兽人很早就知道要小心这些大块头亲戚。要是有食人魔部落成了奴隶，运气好的话，会被当成炮灰送去跟其他戈隆部落打仗。那些生病的、弱小的、年老的食人魔，常常被活着献给戈隆，就为了让戈隆不来侵犯食人魔的地盘。
格隆德的后代里，兽人是最小的。他们很聪明，离食人魔统治的地方远远的。当时，最大的兽人定居点在戈隆德隆山深处的一个大洞穴群里。这地方虽然不富裕，但兽人宁愿过这种简单自由的生活，也不想被食人魔奴役，那种生活可太可怕了。
鸦人文明衰落之后的几个世纪里，鸦人的祭司和巫师像散了的沙子，分散到世界各地。他们走的时候，只带了几块本族的水晶碎片，这就像带着鸦人文明最后的希望。
这时候，有个叫斯卡拉克斯的小秘密社团在德拉诺游荡，他们就像寻宝的人，在找过去的知识和力量残留下来的东西。这些鸦人各有各的想法，有的想通过寻找失落的文明来获得个人荣耀，就像飞蛾扑火一样；有的想保住本族衰落的文明奇迹；还有的觉得要是能收集到足够的古老智慧，重建鸦人社会，就能迎来新的黄金时代。
斯卡拉克斯的领袖约恩齐知道，最多的水晶藏在塔拉多附近的鸦人定居点废墟下面，可现在这地方被食人魔占了。他们试过贿赂食人魔首领，也试过跟他们做交易，结果每次都打起来了。食人魔虽然不太聪明，但是又壮又大，对他们威胁很大。没办法，鸦人只好先撤，等机会。
约恩齐和他的手下像老鹰一样在天上观察食人魔部落，想找个机会把这些野蛮人打倒。很快，他们就在食人魔奴隶里看到了机会。食人魔奴隶虽然没主人那么壮，但是聪明多了。更重要的是，被奴役让他们心里充满了愤怒，只是害怕才没敢造反。
鸦人巫师偷偷跟食人魔奴隶谈判，说要教他们神秘魔法。这些奴隶很有天赋，学得特别好。他们是格隆德的远亲后代，格隆德被泰坦阿格拉玛赋予过力量，所以他们天生就对神秘魔法有感觉。这让斯卡拉克斯的人又惊又喜，他们从没见过学魔法这么快的，还能自己创造新咒语。食人魔和大地好像有特殊的联系，他们能用法术随心所欲地改变石头。
在这些食人魔奴隶里，有个叫高格的，他是最早学会新魔法的。斯卡拉克斯的人觉得他能成为好领袖，带领大家起义。高格感受到自己的力量后，就去打仗了。可他没去打食人魔，而是去打戈隆。戈隆又大又吓人，所有食人魔都怕它们，还把它们当神一样崇拜。