棒梗在胡同口玩耍得正欢，不经意间一扭头，瞧见秦淮茹和一个陌生男人在街角小声交谈。那男人衣着光鲜，手指上还戴着明晃晃的金戒指，一看便不是寻常人家。棒梗心中一惊，他悄悄凑近，只听那男人操着一口略带外地口音的普通话说道：“秦妹子，你放心，跟了我，保准你和孩子吃香的喝辣的，再不用在那四合院受穷受苦。”
秦淮茹面露犹豫之色，咬了咬嘴唇：“我知道您是好人，可我这一大家子……还有婆婆，她怕是不会答应。”
“这有啥难的，日子是你自己过，总不能守着穷日子过一辈子吧。”男人继续劝说道。
棒梗听到这儿，脑袋“嗡”的一声，他冲上前去，拉住秦淮茹的衣角，哭喊道：“妈，你不要我了吗？你要跟他走？”
秦淮茹被这突如其来的一幕惊到，她慌乱地看着棒梗，眼眶瞬间红了：“棒梗，你听妈说……”
可棒梗哪肯听，他转身就往四合院跑，边跑边哭，那哭声撕心裂肺：“妈不要我了，妈要跟别人走啦！”
这一嗓子，如同在平静的湖面投下巨石，四合院瞬间炸开了锅。易中海正在屋里修理凳子，听到声响，放下手中的活计，皱着眉头走了出来。“咋回事？棒梗，你哭啥呢？”
棒梗泣不成声，断断续续地把看到的事儿说了出来。易中海的脸色立刻变得阴沉，他在这四合院向来以“和事佬”“老大哥”自居，如今秦淮茹这番举动，在他看来实在是有违妇道。
“这秦淮茹也太不像话了，东旭走了还没几年，她就想着改嫁，把孩子和婆婆置于何地？”易中海摇头叹息，语气中满是责备。
许大茂刚从外面回来，听到动静，立马凑了过来，脸上带着一丝幸灾乐祸：“我就说嘛，这女人啊，没几个能守得住。东旭泉下有知，得多寒心呐。”他一边说着，一边斜眼瞟了瞟贾张氏，就盼着看这场闹剧如何收场，好给自己找点乐子。
贾张氏此时正在屋里纳鞋底，听到棒梗的哭声和外面的议论，心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。她趿拉着鞋就往外跑，刚到院子中间，就看见棒梗哭得满脸泪痕。
“棒梗，怎么了？你慢慢说。”贾张氏焦急地问道。
棒梗扑进贾张氏怀里，哭得更凶了：“奶奶，妈要跟别人走，不要我们了……”
贾张氏一听，脑袋瞬间空白，随后一股怒火“噌”地一下蹿了上来。“秦淮茹，你个不要脸的东西，给我滚出来！”她嘶吼着，抄起门边的扫帚，跌跌撞撞地就往秦淮茹屋里冲，全然不顾自己年事已高，脚步踉跄。
秦淮茹刚进院子，就被这阵仗吓了一跳。她看到棒梗哭得红肿的眼睛，心里一紧，可再看到贾张氏那要吃人的模样，又有些怯了。
“妈，您先别生气，听我解释……”秦淮茹试图开口，声音却带着颤抖。
“解释？你还有脸解释？”贾张氏根本不听，挥舞着扫帚就朝秦淮茹打去，“我打死你这个忘恩负义的贱女人，你对得起东旭吗？”
秦淮茹躲闪着，心中的委屈和怨恨如潮水般涌来：“我怎么对不起他了？这些年我为这个家付出多少，您看不到吗？现在家里穷成这样，孩子们都跟着挨饿，我就想找个能让我们过上好日子的人，有错吗？”
院子里的其他人也纷纷议论起来，有人指责秦淮茹，有人面露不忍，却又不知该如何劝解。三大妈拉了拉贾张氏：“老嫂子，你先消消气，别打坏了人，有话好好说。”可贾张氏哪肯罢休，依旧追着秦淮茹打骂。