阿什福德呆呆地望着他师父，一脸不解。他完全没料到会是这种结果。看了阿什福德写的 书评，索先生非但没有火冒三丈，反而一下子又掏心窝子又低眉顺眼。若在此刻重回索先生门下，阿什福德觉得合情合理。而他之后所说的话，一方面出于傲气，一方面是他知道再过一两个钟头自己一定反悔。他说：“对不起，索先生，自打从伊比利亚半岛回来，我感觉再继续做您的徒弟已经不合适了。我觉得我一直是在做戏。写什么东西都交给您过目，好让您看怎么合适就随便怎么改——这我再也做不到了。这是在逼我作违心之论。”
“所有，所有的事情，咱们都公之于众。”索先生叹了口气。他身子往前凑了凑，话里添了些劲头：“让我给你做指导。向我保证，在打定主意之前，什么都不发表，什么都不说，什么都不做。相信我，到最后你就知道自己说了该说的——一句不多、一句不少，为了将来的欣慰，等个十年、二十年甚至五十年都是值得的。沉默与无为不合你的脾气——这我知道。我保证会尽己所能做出补偿。你是不会吃亏的。假如过去你因任何事嫌我负了你，我以后再不会这样。我会让每个人都知道你对我有多重要。咱们不再是师徒关系。咱们以后是平起平坐的合作关系！这一向我从你那里学到的，还不跟你从我这里学去的一样多嘛！将来工作上的肥差都归你！书……”他微微咽了口唾沫，“那些我本该借你却一直没让你看见的书，你都读了吧！咱们回约克郡，咱俩一起——假如你愿意，今晚咱们就动身！——我把藏书室的钥匙给你，你想读什么就读。我……”索先生用手抚了抚眉毛，仿佛被自己的话吓着了，“我不会让你收回那篇 书评的。让它长期有效。让它长期有效。等到时候，你、我，咱们一起把你在里面提出的问题统统解决掉。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！长时间的沉默。索先生热切地看着另一位魔法师的脸。他答应让阿什福德去何妨寺的藏书室看看，献这个殷勤并不是没有效果。有那么一会儿，阿什福德与他师父分道扬镳的决心明显动摇了，不过他最后还是说：“我很荣幸，先生。您并不是轻易让步的人，这我知道。可我想我必须走自己的路了。我想咱们是非分不可了。”
索先生合上了双眼。
这时，书房的门开了，卢卡斯和另一位男仆端着茶盘进了屋。
“来吧，先生。”阿什福德道。
他碰碰他师父的胳膊，让他清醒了些许。英格兰仅存的两名魔法师最后一次共进了茶点。
阿什福德八点半的时候离开了汉诺威广场。在诺宅一楼窗户边延宕的几个人看见他走了。而那些鄙视这种行为不肯自己来围观的人，已将自家女仆、男仆安插到广场各处。拉塞尔斯做没做这种安排，我们不知道。不过阿什福德刚拐进牛津大街十分钟，拉先生便敲响了索先生的门。
索先生还待在书房里，还坐在阿什福德走的时候他坐的那把椅子上。他双眼定定地望着面前的地毯。
“他已经走了？”拉塞尔斯问。
索先生没回答。
拉塞尔斯坐下了：“咱们开的条件，他听了什么态度？”
还是没答话。
“索先生，您把咱们说好的都告诉他了吧？您有没有告诉他，假如他不公开收回那篇文章，咱们只好公布咱们手上关于他在西班牙使用黑魔法的信息？您有没有告诉他，您无论如何也不会再收他为徒了？”
“没有，”索先生道，“这些我都没说。”
“可是……”
索先生深深叹了口气：“我跟他说什么已经不重要了。他已经走了。”
拉塞尔斯沉默片刻，看着眼前这位魔法师，面有愠色。索先生仍深陷沉思，根本没注意到。
最后，拉塞尔斯耸耸肩膀。“您一开始就说对了，先生，”他说，“英格兰只能有一位魔法师。”
“此话怎讲？”
“我的意思是说，什么东西只要有两个，就让人特别不舒服。一个人爱干什么就干什么。六个人相处得也不错。可只要是两个人，就一定会去争个高低胜负。两个人在一起，就老得互相盯着。全天下人的目光就落在两个人身上，不知跟从谁才好。您叹气了，索先生。您知道我说得没错。从此以后，不管做什么安排，咱们必须把阿什福德考虑进去——他会怎么说、他会怎么做、怎么对抗他。您常告诉我说他是位杰出的魔法师。他为您服务的时候，他优秀，对咱们有很大好处。可现在不一样了。他的才能早晚是要拿来对抗您的。咱们现在就开始防着他都不早。我说这话一点儿不夸张。他在魔法方面天赋极佳，可手上资料却少得可怜，到最后他一定会以为只要是魔法师就可以为所欲为——管他入室抢劫、偷盗还是诈骗。”拉塞尔斯将身子往前探了探，“我的意思并不是说他现在已经沦落到偷您东西这个程度了，可一旦哪天他有迫切需要，由于缺乏管教，他会觉得不守信用、侵犯他人财产都是正当手段。”他顿了一顿，“您在何妨寺有防贼的措施吧？藏匿咒之类的？”
“藏匿咒根本防不住阿什福德！”索先生气愤地表示，“反倒此地无银三百两！等于直接把他领到我最珍贵的 书籍那里！不行，不行，你说得没错，”他叹了口气，“目前要做的不止这些。我得好好想想。”
阿什福德走后两个钟头，索恩先生和拉塞尔斯坐索先生的马车一起离开了汉诺威广场。他们带了三个仆人做陪同，一切迹象都表明他们即将远行。
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