四月十七日夜。
李自成正打算在睡前运动一番，结果被帐外传来的声音打断：“皇上，宗敏将军送来消息。”
“念！”李自成十分不爽的推开高氏，坐了起来。
“明军水师突破我军水师防线，从洪泽湖进入淮河，随后朝凤阳一带进发。水师兵力不明，步兵骑兵不足两千。”
“另有一万明军被臣围困在泗州一带，臣欲将其歼灭后再支援凤阳。”
听完探马的汇报后，李自成坐在床边分析形势。
他在想，明军水师为什么敢孤军深入？
这个问题困扰了他好一会。
万般无奈之下，他将牛金星和宋献策召至军帐内。
“皇上，臣以为明军要与我军决战。水师的主要任务不是参战，而是建造浮桥，把淮河北岸的明军送到南岸来作战。”宋献策猜测道。
“那...我军该如何应对？”
“在淮河南岸布置大量探马，并分兵驻守各渡口，淮河南岸的明军步兵只有不到两千人，只要敢搭浮桥渡河，我军就半渡而击之。”
李自成点点头，传令下去后将众人遣散，然后继续睡觉。
四月十八日凌晨。
李自成还没起床就得到李来亨送来的消息，“皇上，凤阳城中明军正在城北集结。”
李自成明显愣了一下，缓过神后急忙下令：“快，明军立足未稳，快传令偷袭。”
李来亨在营帐外叹了口气：“来不及了皇上，明军是趁夜色出的城，现在已经集结完毕，站好了阵型。”
李自成大怒，他一边在高氏的帮助下穿戴盔甲，一边吩咐道：“把当时在城北值守的探马全都砍了！”
李来亨站在营帐外，被吓得往后退了半步。
皇上这是怎么了？
昨夜夜黑风高，探马没发现明军出城也很正常。
就算发现了又能怎么样？
为了围困凤阳，他们在城外挖了很多又宽又深的壕沟，并引入了淮河水。
明军如果想跨过壕沟作战，需要耗费时间和精力制作器械才行。
皇上没必要生气。
他为什么会这么生气？甚至还要做出临阵斩将的事？
现在大敌当前正是用人之际，临阵杀自己人，不利军心。
想到这，李过劝道：“皇上，探马日夜查探，本就十分辛苦。再加上夜黑风高，他们没能发现明军出城也情有可原。现在大敌当前，临阵斩将的话恐...”
“杀！全都杀了！”李自成发出的怒吼声在空中回荡。
李来亨被吓得缩了下脖子，“臣，遵旨。”
不等李来亨离开，李自成吩咐帐外亲兵：“传令各部集结，准备迎敌。”
“报！”不等李自成下达完军令，又一名探马飞奔而入：“皇上，城东五十里发现一支明军，步兵一千，骑兵两百。他们与淮河上的明军水师齐头并进。”
五十里...
这个消息把李自成吓了一跳。
太近了。
按照明军的行军速度，可以做到朝发夕至。
不过，既然明军想要决战，那就决战！
李自成迅速穿好盔甲来到营帐外，扫视左右后对着一个十分信任的亲兵低声说道：“你带上朕的令箭立刻前往淮南，让郝摇旗渡河北上，等待时机进攻淮河北岸的明军。”