叶堂远从二姐与二姐夫口中，了解着他离开这段时间发生的事。
菱角不怪他未能回来参加她成婚。
大哥也不怪他。
反而是堂远自己心里很自责。
那是他相依为命的长兄和二姐，他们从要饭的时候就在一起。
这将是一生的遗憾，再也回不去了。
周清潭安慰着他道：
“你这个样子，不是白费了大哥和你二姐的心么？
家里还有柳承几个呢，咱们都知道那时特殊。
既然择好了路，就别后悔嘛。”
堂远点着头，想赚更多银子给家人花的念头更深更急迫了。
最后说到县城发生的“试妻案”，堂远走这么多地方，听都没听过。
他们能接受有钱人妻妾成群，但难以忍受普通人做出这么恶心人的事。
菱角：
“她们大部分人都是我从山里带出来的。
老三呐，亲事过去就过去了，老四不是也没来嘛。
我不在意那些东西。
人好好的就行。
只是，我答应了她们之中的七个，让你给带到远处去，没人认识的地方。
你有啥难处没？”
堂远连连摇头：
“没有，啥难处都没有。
二姐，把人交给我你就放心，我肯定把人安顿好。”
菱角笑着道：
“行！我就知道你行。”
一夜没睡几个时辰，等在开城门之前，堂远已经站在第一位。
回家的路，还是记忆中的模样。
他简单背着个包袱，不雇车也不牵驴，一步又一步，踩在坚实的土地上。
盛夏的庄稼，争抢着每一滴露，每一缕光。
叶堂远看看天，朝霞未散，看样子最近又要下雨了。
他到家时，正好是人们回家躲毒日的时辰。
栗子从院中摇着尾巴冲出来，盼儿从自制的小凉榻上起身。
“三……大哥，三哥回来了！”
她蓄着泪迎出门，小院子里因为她一句话，比树上的蝉还热闹。
放下东西，堂远先是给大嫂正正经经的见了礼。
王金枝有些手足无措，村里人没有这样的。
叶青竹出言，缓解了这一点尴尬。
“你是长嫂，就让他拜。”
叶堂远直起身，反衬身旁的大哥有些矮了。
一家人叙旧，盼儿高兴得要杀一只大公鸡。
还好堂远发现及时拦住了。
“好好的，你宰它干啥？”
“你回来了高兴啊，集市上有卖鸡崽的，再抓几只养。”
“哎哟我的妹妹啊，咱不至于差一口鸡汤。
我看菜园子里挺丰富的，盼儿，三哥在外边就馋你做的菜团子。”
“好！那就吃菜团子，多做几个花样。”
家里三个女子转悠的像小蜜蜂，忙里忙外脸上含着笑。
房间里只剩兄弟俩，堂远才开始翻包袱。
嘴里嘀嘀咕咕的小声说着：
“我也不知道现在谁当家，这是我在外边赚的一点银子。
我自己也得留一点本钱，这是专门给家里用的。
这部分是我给咱家兄弟姐妹几个备用成亲的。
唉～大哥，没赶上你跟二姐成亲，我心里很难受……”