进城的三姐妹，就是单纯的想要好好过个年，去去晦气。
没想到在县城听到了惊天大消息。东西买的差不多，三人跑着回家的。
“大哥，好消息，天大的好消息！”
菱角冲进屋，叶青竹正在给三人喂药。
“就不能稳重点？弟弟妹妹看着呢，什么时候才能像个二姐的样子？
说吧，怎么了咋咋唬唬的？”
“哦，大哥，县城人都在传，康庄私藏贡品，捕头康耀祖伙同捕快衙役若干人企图转移嫁祸。结果因为分赃不均内讧了。
幸好被何大人及时发现，与路过临照县的郭大人联手将他们抓了。”
“人，都抓了？”
“一个不少，三个被抬进衙门的。嘿嘿，听说那个郭大人气不过，直接安排人把他们打成烂泥！”
叶青竹浅浅笑了，心里的石头这时才终于落下。
“确实是个好消息，就是委屈了你们几个，要在床上躺着过年了。”
叶堂远笑着笑着眼泪从眼角滑落。
“大哥，坏人落网，这个年，会过得很开心，躺着正好躲懒。”
柳承也说：“看来小顺村冬天不出海还真有点玄乎啊，海神娘娘给了指示，咱们就听命呗。”
不能亲手将打他们的人揍个鼻青脸肿是有点遗憾，但是让他们有苦说不出，想想也很痛快。大哥做到了他能做到的最好。
菱角三人不用再担心有人闯到家里来打人砸东西，开开心心的准备年夜饭。几人使出浑身解数，想要做点像样的东西。
七人还像从前一样，挤在大屋的床上，将所有的菜放在中间。
有没有桌子能怎样呢，一样能好好吃顿团圆饭。
黑夜降临，叶青竹背着福禄，带着三个妹妹放爆竹。老三老四不适合挪动，只能在屋里听着嘭啪的声音。
“承哥，过年好。”
“远哥，过年好。”
两人偏着头，嘻嘻笑。
“承哥，自愿少报一岁，你后悔了吗？”
“辛苦抢着当三哥，你后悔吗？”
跳动的灯火将两人稚嫩的面庞照得明暗不定，眼中的坚毅和释然却那么清晰。
在文书写下叶柳承那一刻，他就已经抛弃了过去，是真正的叶家四郎。
兄妹几人闲聊着过了子时，也不知临照县这边拜年的规矩重不重，不管怎样，还是要早起一些准备着。
大年初一，李二婶喊了叶家几个孩子出门。小顺村没有家族长辈，都是邻里间互相道一句过年好，说点吉祥话。但是给海神娘娘焚香上贡却是大事。
猪头，公鸡等祭品在大家的祈祷中投向大海。
过程很简单，甚至比不上三溪镇祭河神隆重。一个小村子，男女老少全部参加，诚心祈愿。在他们看来，海神娘娘不会怪罪他们的。
结束后，叶青竹找到金老大询问祭品钱是多少。金老大说：
“大郎，没叫上你家不为别的，只是你们还没有自己的船，不用出祭品。等什么时候你成真正的顶梁柱了，你不问，叔也会追着你要的。”
叶青竹担心的，是大家因他们年纪小，或是钱财上穷困，才特意绕过他们。
如果是船的事情，那确实是他没资格。