人力不是无尽的，晚上感觉不到路程远近，只是累到双腿抬不动，竹叶青才说停下休息。
守不动夜，只能捡紧要的抱在怀里，柳芽儿和葫芦直接睡在板车上。轻微的鼾声，一直响到天微明。
路过的每个村子，都被人翻过不知道多少遍。流民都期望从倒塌的房屋里翻出点没被冲走的吃食。只是得到的都是失望。
最后遇到村镇，都是麻木的，下意识的钻进去翻找。
竹叶青也曾带人进去过，除了大水肆虐的痕迹，什么也留不下了。
哦，偶尔能捡到些破衣烂衫，或者运气好的话，前边人看不上的破被子，破到什么程度呢？被老鼠啃得乱七八糟，拎起来掉渣。
天越来越冷，这些破棉絮都变成抢手的东西，所以轮到竹叶青他们进村，什么有用的都捡不到。
连夜赶路，一个是为了早点碰到愿意施粥的城镇，再一个就是尽量赶在队伍前边一点，他们里边孩子太多，得了风寒，又没吃没喝的，也还是活不下去。
从这天开始，他们更拼命的往前走，四天半以后，到了泰州边的一个小县城。
椒城县地势平坦，县老爷已经很多天没露面了，有说他带着银子跑了的，也有说他被黄河水带到海神娘娘那边去了的。
反正椒城县一团乱，做主的是个老资历的县丞。县丞是不可能放粮的，不止如此，还趁着流民路过，明里暗里的买人。
就算竹叶青他们没出过远门，半斤小米换一个青壮一条命，听起来多么可笑？若是十岁以下的孩子，半斤谷子能换俩。
七人到椒城县附近的时候，听说不少人正争着卖孩子呢，心里一紧，觉得这边的人哪个都不怀好意。
竹叶青的直觉是对的，他们一行有七个孩子，身边没大人，对于老县丞来说，那就是一块肉，一块银疙瘩。
外边的流民看不到头，能不浪费一粒粮食就买下不少奴隶，就是一本万利的买卖。
县丞戴着金戒指的手，握着个小巧的茶壶，嘬上一口，闭目享受半天。
那边暗戳戳的想要把七个孩子绑了，这边几个人也察觉到危险。在外边混的久了，对危险的感知像是一种能力，就那么练出来的。
椒城县是边界，除非他们现在退回到淮州或者葛州，否则就要横向绕路。硬闯县城，他们人生地不熟，在别人的地盘就是笼子里的鸟，草篓里的鱼。
大晌午的，几个大的硬是一脑门子汗。喝了一肚子水现在还能听见响呢，没等尿出去，先从脸上流了。
菱角提议：“要不在人堆里找个看着老实的，先凑成一家子过了县城再说？”
盼弟大概是想到自己爹娘，否定道：“不稳妥，可能被卖。”
柳承点头赞同：“也是，知人知面不知心，更何况咱们一句话没说过的。”
竹叶青想要扯点头发粘个假胡子，汤圆笑他个头不够，装不像个大人。
商量来商量去，还是汤圆的办法稳妥。
县丞拿粮食换人不就是想低进高出到时候赚大把的银子吗？逃灾来的活蹦乱跳不可能，总要个没病没灾才好卖。
那些人又不傻，这么多人，够他们挑的。只是打他们的主意，就真是良心黑透了的。