“二位殿下金安。”
秋庭桉轻拂衣袖，拱手作揖
季阳与秋庭桉，乃是陌路之交，他自幼别浩都繁华，十载光阴，浩都烟云变幻，于他而言，皆是陌路。
唯知秋庭桉位极人臣，深得季昌宁之信赖，权倾一时。
季阳仅以一缕微笑回应，未及多言，倒是季祈永，心中暗自忐忑。
秋庭桉之于他，本就威严并蓄，加之那日言辞凛冽，誓要斩草除根之语，犹在耳畔回响。
科举之时，距离尚远，未曾真切感受那份寒意，而今，却似刽子手临前，利刃悬颈，令他心悸不已，不由自主地退后半步。
季阳见状，旋即侧身，犹如铜墙铁壁，将季祈永护于身后，轻声问道：
“太师方才是自朝堂归来？”
“正是，正欲告退。”
秋庭桉言简意赅。
言毕，其目光不经意间掠过季祈永，季祈永只觉一股寒意自脊背升起，不由自主地又退了一步。
秋庭桉心中像是被什么，狠狠一扎，生疼不已，他压下心头的不舒服，不动声色的移开视线。
垂下眼睫，敛去眼中的所有情绪，对着季阳微微颔首，
“臣尚有要务，先行告退。”言罢，转身离去，背影显得格外孤寂。
季祈永望着那渐行渐远的身影，心中五味杂陈，那份突如其来的恐惧，让他久久难以平息，不由自主的摸了摸心口。
自那日起，季祈永与秋庭桉之间，似乎多了一层无形的隔阂。
无论是朝堂之上，还是私下偶遇，两人总是刻意避开，仿佛命运早已注定了他们之间的这份疏离与无缘。
秋庭桉，心系科举舞弊之案，步履匆匆，而季昌宁之催促，更添几分紧迫。连日查访，犹如石沉大海，杳无音讯。
正巧入夜，他本欲去藏书阁，再找找线索。
步入阁内，灯火阑珊，却见暗影之中，二人影影绰绰，举止鬼祟。秋庭桉悄然侧身，融入夜色，屏息静听，唯余风过书页的细碎声响。
“勿再相扰，此乃终局。”
一音低沉，含怒带怨。
“你依仗权势，岂可轻易抛却我等前驱？”另一声愤愤不平。
“莫道未警，吾上承太子之恩，若再纠缠……”话未毕，已显威胁之意。
“太子……”二字如寒冰刺骨，秋庭桉双眸骤寒，拳掌微握，力道隐现。