“伯母，您做的菜真好吃！我每次都吃不够。”
方子圆夹起一块开胃又醒脑的麻辣黑鱼片，由衷地称赞。
“以后只要有时间，就常来家里，想吃什么，尽管说，别不好意思。看着你们几个在一起吃的高兴，我也很开心。”宋母眉眼带笑地说。
“谢谢伯母！达慧哥呢？他怎么不来吃？”
“他呀，一向只钓鱼，不吃鱼的。今儿一大早从柳河回来，将他的“战利品”往水池里一丢，匆匆扒了几口饭，衣服都没脱，倒头便睡，直睡到太阳偏西才醒。起来后，又忙着出门会文友去了。”
宋母不愿破坏饭桌上轻松快乐的气氛，话说的轻描淡写，心里却是沉重的。她总感觉达慧这次回家，是带着什么心事的。问他，他只笑着说没有。
“哎呦！吃出‘金条’来了。”宋达之幽默地说着，将咬了一口的馒头掰开，扯出一根乌黑油亮的头发，又望着梅络英，心疼地补了一句：“你最近经常掉头发，该好好加强营养了。那些补锌的、补钙的口服液，要天天喝，按时喝。”
“我才不缺营养呢！妈妈一日三餐变着花样儿地做给我吃，我都快胖成球了。最近，我一个人走在大街上，总是不自觉地看向路人的脚，尤其是那些大块头的脚，生怕他们一不当心，错把我当成只球，一抬脚给踢飞了。”
梅落英的话一出口，大家都笑起来。她也跟着笑了，笑出了泪花点点的隐痛。
一根落发，爱恨有别，引出了欢笑，也勾起了一段伤心的往事——
梅络英很小很小的时候，她的亲娘死了，爹很快再娶，后娘是个极为薄情的。
从记事起，又瘦又小的她就埋身在成堆的家务活中，后娘稍不如意，对她非打即骂。
长期的营养不良，加之超负荷的劳作，小络英的头发变得枯黄毛躁，经常掉发、断发。
做饭时，一不小心，她的头发掉进锅中，后娘会打她，亲爹会骂她，同父异母的弟弟妹妹，一个冲着她翻白眼儿，另一个则往她脸上吐唾沫。
渴望读书的小络英一天天长大，终于盼到了上学的年龄，她恳求爹让她去上学，后娘冷起脸，爹默默地扛起锄头，下地干活去了。
几天后的一个阴雨天，小络英在灶房里用大铁锅煮粥。
烧火用的柴草淋雨受潮，很难被点燃。费了几番周折，终于有火苗儿探出头时，早有呛人的浓烟密布，包裹了一切。
小络英不停地咳嗽着，却强忍住咳出的泪水，只让它在眼眶里打转儿。
孱弱的火苗儿蹭着锅底，锅中的水终于被烧开了。
小络英端起高高灶台上的半盆玉米糊，踮起脚尖，吃力地搅入锅中，坐下继续烧火。
粥开了，怕糊到锅底，小络英忙拿起勺子，重又踮起脚尖，不停地搅动着，一不小心，她的一根头发掉下，落到锅中。
小络英正提心吊胆地捞那根头发时，后娘又鬼影似的出现了……
后娘的嘴里骂着，手下更狠，她一下掐住小络英的脖子……
黄而黏稠的玉米粥欢畅地咕嘟冒泡儿，倏地伸出一条条吃人的舌头，小络英的头差点儿被后娘按进大锅中。她不知是哪里来的力气，闭紧双眼，拼命挣脱了。然而，热气还是烫伤了她的眼睛，疼了很长一段时间。
当天夜里，小络英做了一个梦。她梦见一团浓白的雾气飘来，娘的声音随后响起，叮嘱她一定要坚强，一定要争取到上学的机会，只有好好读书，才能逃脱后娘的魔掌。她大哭着扑上前去，求娘带她走。她的泪水飞溅，浓雾瞬间变成一团火……
小络英发起高烧，几天几夜不退，满口的胡言乱语。后娘一时听得害怕，才勉强同意让爹送她去学校读书。
自从上学后，小络英在家里要干的活更多了。然而，每天不管忙到多晚，感到多累，她也要强忍住一连串的哈欠，偷偷在煤油灯下赶写作业。