宁王府，书房内。
凌宁听完李文优的汇报，便问道：“胭脂阁内有多少护卫？”
“三十余人，分布在胭脂阁各处，属下本想派人潜入其中，但对方的布防非常严密，很容易暴露，为了避免打草惊蛇，所以属下没有轻举妄动。”李文优回道。
凌宁又问：“先生，你说这个巳蛇就是幕后黑手，还是他身后还有人？”
“属下怀疑巳蛇也是棋子，背后还有他人操控。对方敢杀殿下，可见预谋之深，绝非为了黄白之物和那些兵器、战马。属下怀疑幕后之人想要染指的是凉州，甚至是更大的图谋。所以巳蛇只是一枚棋子，用来协调柳氏商行和沈氏商行。”李文优禀道。
凌宁赞同道：“本王也是这样认为，巳蛇只是棋子，并且巳蛇之后，还不知道有多少个棋子，一枚一枚地往下拔太慢了，本王没时间在京都耗着。既然如此，那就选择敲山震虎。”
“殿下的意思是杀入胭脂阁，直接擒下巳蛇？”李文优道。
凌宁点头道：“没错！先拿下巳蛇这个人，他就算不是幕后黑手，也必然是中层，从他口中能问出有价值的消息。另外，控制了巳蛇，也许能谋夺柳氏商行和沈氏商行。其次，敲打敲打幕后黑手，让他知道自己的所作所为并非万无一失的。先生觉得呢？”
“可以一试！但是胭脂阁内护卫众多，殿下身边信得过的护卫有限。”李文优回道。
凌宁的心腹护卫大多都跟随崔蝉去了凉州，如今宁王府的护卫都不是其心腹，甚至有其他人的眼线。
“这一次，本王亲自动手！”凌宁嘴角一咧，露出一抹兴奋笑容。
...
次日子时之后，街道上已经宵禁，但胭脂阁会馆内灯火通明，很多权贵子弟都在这里过夜，乐不思蜀。
展邢率领数名护卫，直接来到了胭脂阁正门，然后踹门闯入。声音吸引了一部分护卫，立即前去查看。
而凌宁则从后院翻墙进入。
只见凌宁一身黑衣，头戴面罩，只露锐利的双目，背后是一个牛皮制作的刀鞘，插着两把漆黑如墨，在夜晚中几乎看不见的玄锏。
凌宁进入胭脂阁，闲庭信步，很快就被护卫发现：“好大的胆子，竟然敢夜闯胭脂阁！”
四名护卫立即冲杀而来，手中的钢刀顺势斩出。
凌宁左手抽出玄锏，对着斩来的钢刀劈砍，在护卫眼中，只看到一闪而逝的黑光，紧接着就是一股恐怖巨力袭来，将他们手中的钢刀直接斩断，随后钢刀脱手飞出。
护卫们脸色剧变，可惜来不及有其他反应，玄锏对着他们抽去，左侧的两人被扫中了脑袋，脑袋直接炸开，脑浆飞溅。剩下两人被抽中脖子，脖子直接扭曲，看到了自己的后背。
仅仅一个呼吸的时间，四名护卫就横尸当场，当真是云淡风轻。
“不愧是李家的传家之宝，刀剑砍在上面，不留任何的痕迹，而且足够坚硬。”
凌宁心里美滋滋，找机会一定要好好感谢晴儿嫂嫂。
随后，
凌宁继续深入，其他护卫立即杀来，但都惨死在了玄锏之下，并且凌宁全程单手持锏，另一只手附后，潇洒且鬼魅，就像收割性命的死神。
此时胭脂阁中央的某处房间，巳蛇正在府中品茶，他听说了门前有人闹事，这让他眉头微皱，心中升腾出一种不妙的感觉。
胭脂阁存在这么多年，从未有人闹事，所以这次闹事来得蹊跷。
但听说对方不足十人，巳蛇便不足为虑，他府中护卫皆是精心培养的精锐，不逊色于宫中禁军，足以解决对方。
就当巳蛇举杯品茶时，谁知下一刻，房门竟被一脚踹开，一名身材威猛高大的黑衣人手持一把黑锏走了进来，黑色的夜行衣上被溅上了红色的血液，就像一朵朵梅花。
巳蛇脸色剧变，似乎没想到凌宁会闯入这里。
哒哒哒...
脚步声响起，又有护卫赶了过来，举刀劈向凌宁的后背。