因为调息、练意，只能从一个简单、重复并且能量蓄发巨大的动作练出来-------这就是形意拳的始祖心意六合拳只有五行拳五个动作的原因。
形意拳一蓄一发一行气，动作简单，能量蓄发巨大，不快不慢，蓄发节奏明显与呼吸合拍--------只有如此的外形动作，才能够调出息，练成意。
而太极拳和八卦掌是在形意拳的基础上形成的拳种。太极拳为了将身体练通（将身体练成能量导体）而注重习练周身三节对能量的传导，用自身能量与对手打来的能量做阴阳转换的方式技击，所以要慢打慢练，而缓慢而多变的外形动作因为与呼吸不合拍，所以是不可能调出息的，更不可能练出意。
而八卦掌则过快，也是与呼吸不合拍而不可能调出息，并且外形动作复杂多变，也不可能练出意。
所以，只能并且必须要练出形意拳的心意以及内外六合，才能够去练太极拳或者八卦掌。
形意拳的劈崩钻炮横拳，尤其是劈拳，是所有内家拳的母拳，劈拳生万拳，劈拳融万拳。
太极拳的八劲就是从劈拳中演化出来的，太极拳的阴阳转换就是由劈拳的钻、劈两个虚实转换的动作合一后演化出来的。
形意拳将一气之起落的能量蓄发直接融合到外三合的外形动作之中而形成五行拳。一气之起的能量蓄发为钻拳，一气之落的能量蓄发为劈拳，龙身中轴的能量蓄发为崩拳，两仪的能量蓄发为横拳，中轴加两仪的能量蓄发为炮拳。形意拳内里的能量怎么运行，外形的拳就怎么打，丝毫不加掩饰。而太极拳和八卦掌的外形动作与内里的能量运行只有在暗劲、化劲的阶段才能合一，在打明劲调息的阶段，太极拳和八卦掌的外形动作与内里的心肾交合的能量是不能合一的，所以不能调息，不能调息，就不可能练出内家功夫。
形意拳周身三节折叠拧裹，都是曲的，但要发出直力，此为曲中求直，起横落顺。
形意拳一气之起落的能量蓄发导致了用在一条腿生成的上行能量发出打击力量，然后再把上行能量虚实转换到另一条腿上落下，此为起钻落翻。
五行拳不是打人的拳法，只是练功的方法。五行拳的动作随着功夫的加深，都会融入身体，在体内中轴、两仪形成各种气圈，所以练到形意拳的化劲时，就会变得无形无式，没有外形动作，只凭借内里气圈的能量运行就能够发出对手不可抗拒的打击力量。
形意拳的十二形是打人的拳法，但只是拳法，要活学活用，不能仅仅依靠十二个外形动作去应付实战中的千变万化。
形意拳依靠对手不可抗拒的打击力量硬打硬进无遮拦，目的就是迅速靠近对手身体，与对手贴脸。一旦与对手贴脸，对手使用肌肉紧张收缩发力就无法发出打击力量，而形意拳则可以凭借内里无形无式的能量蓄发，不需要发力的空间距离，手到力到，贴着对手身体打击对手。
形意拳周身三节折叠拧裹，周身每个部位都会生成折叠拧裹的能量蓄发，周身就像一条蛇一样，发出的每个力量都是周身一体的整劲，对手打不倒我，我打对手却向薅草一样。
形意拳是一种内外合一的中和并且中庸的拳种，从形意拳的硬打硬进无遮拦的打法向舍己从人、后发制人的打法发展出太极拳，向游身绕进主动攻击、先发制人的打法发展出八卦掌。
形意拳是整个内家拳的基础。想练出纯正内家功夫的，必须要练好形意拳。
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