再说说袁术吧。这老小子在在南阳听说袁绍新得冀州，就派人来索要一千匹马。袁绍自然不给。袁术就大怒。自此两兄弟间生出间隙。
袁术不死心，又派人去荆州找刘表借粮，刘表也不给。袁术又开始恨刘表。
这老小子，一肚子坏水。他眉头一皱，计上心头，秘密派人找到孙坚，说：“之前刘表拦你的路，实际上就是我哥哥的主意。现在我哥又在和刘表商量偷袭你的江东。这两个人我都看不上，不如你攻刘表取荆州，我伐袁绍取冀州，这样咱两个都报仇解恨了！”
孙坚得到信后，说：“这个该死的刘表，叔可忍婶不可忍！今天不趁机报仇雪恨，还等到什么时候去了！”
程普说：“袁术是个小人，他说的话能行吗？”
孙坚说：“我是为了报自己的仇，难道还期望袁术的帮助吗？我只是找个理由去干刘表而已。”然后安排黄盖去备战。
没有不透风的墙，刘表知道后，赶紧找属下商量。蒯良说：“主公不用担忧。可以让黄祖带领江夏之兵为先锋，主公您亲率荆襄主力为后援。孙坚跨江涉湖，千里奔袭，能有什么战力？”刘表于是让黄祖抓紧备战。
当时各路诸侯之中，有鸿鹄之志并且有定国安邦能力的，除了曹操，就是孙坚。孙坚有四个儿子，都是吴夫人所生：长子名策，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。吴夫人的妹妹，是孙坚二房，也生了一子一女：子名朗，字早安；女名仁。孙坚还有一个继子，叫孙韶，字公礼。孙坚有一个弟弟，名静，字幼台。
临行前，孙静带着孙坚的几个儿子在马前劝谏：“哥哥啊，现在董卓专权，天子懦弱，天下大乱，各霸一方；咱们江东刚刚稍微安宁了一会，现在因为一点小小的仇恨就大兴重兵，不是很合适。哥哥你再好好考虑考虑。”
孙坚说：“弟弟，你别再说了。我以后要纵横天下的，有仇不报怎么能让人看得起！”
长子孙策说：“父亲一定要去的话，让儿子陪您一起去吧。”
孙坚同意了，于是孙策和孙坚一起登船，杀奔樊城，也就是现在湖北襄阳。
黄祖在江边埋伏了弓弩手，看到船靠岸，就命令乱箭齐发。
孙坚命令各军不可轻举妄动，只趴在船里，开着船来回穿梭；一连三天，船故意做出尝试靠岸的样子。
黄祖这边只顾放箭，没成想箭都射完了。
孙坚却让士兵把船上所得之箭全部收下，足足有十几万支箭。
看来以后诸葛亮草船借箭的计策不是原创，而是搬运孙坚的。从这里可以看出孙坚的计谋还是可以的。
这天，正好顺风，孙坚命令军士一齐放箭。黄祖在岸上坚持不住，只得退走。
孙坚的军队就用这种办法顺利的登岸，程普、黄盖分兵两路，直取黄祖营寨。背后韩当又驱兵大进。三面夹攻，黄祖大败，弃却樊城，走入邓城。
孙坚命令黄盖守住船只，亲自统兵追袭。
黄祖引军出迎，在野外对垒。