刘循版三分天下简图
刘循继承大统，改元兴炎。
兴者，昌盛，旺盛也。
大汉火德。
兴炎就是兴旺大汉的意思。
刘循称帝，群臣皆呼“万岁”，立庞月为皇后，封郑度为丞相，许靖为司徒，所有文武，一概升赏。
称帝完成，接下来就要讨伐曹贼。
虽然现在刘循正在革新整顿内务，而且急需休养生息，但是出于政治上的需要，他必须发动对魏国的征讨，以确定自己的合法性。
当即，派邓芝前往江东。
一是向孙权通告刘循称帝，并以大汉皇帝的身份册封孙权为吴王；二是为了重申两国盟好，希望江东出兵攻打樊城，牵制魏军。
面对刘循的册封，孙权的心中是十分恼怒的，想我孙权，也是江东的一方霸主，堂堂豪杰，你刘循算个什么东西？
你有什么资格来册封我呢？
当然，孙权终究也是三国时期能和曹操、刘备一较高下的人物，心中虽有冲天之怒，但脸上决然犹如平湖，没有一丝的微澜。
此时的江东名将多已凋零，陈武、董袭在濡须之战中阵亡，镇守濡须的蒋钦，收复荆州的吕蒙，都已病故。
吕蒙病故不久，陆逊辞职，返回故里。
邓芝到了建业，见到孙权提出了刘循的要求之后，孙权没有马上答复，而是请他在馆驿中等候。
同时，孙权从荆州召来吕蒙的继任者朱然和蒋钦的继任者周泰，商议应对之策。
孙权问道：“二位将军，依你们之见，我军是否应当和刘循联合，北伐中原？”
朱然道：“吴侯，属下以为，应当出击。属下不仅觉得应当出击樊城，更应该从庐江同时出兵。”
“说说理由。”
朱然今年三十八岁，是毗陵侯朱治的外甥，读书的时候和孙权相交，关系特别好。
正是因为这一层关系，所以，孙权比较看重朱然的意见。
朱然道：“不过，我军两路出兵对曹魏作战是有前提的。首先要刘循出兵，只要刘循出兵，我军方可出兵。我军只要大军一出，曹丕必然不能抵挡。曹丕一旦不能抵挡，他会选择对吴侯妥协，希望吴侯撤军，以便他集中人马对付刘循，这样话我军可以勒令曹丕割让樊城和合肥。我江东只要有了这两座城池，进可攻，退可守也。”
孙权略一思索，问道：“义封，你觉得曹丕会答应啊？”
义封是朱然的表字。
朱然信心十足的道：“吴侯，曹丕答应不答应都没有关系，他两面作战，兵力分散，吴侯如果想要这两座城池，就算我军强攻，也能拿下这两座城。另外，也不妨让刘循知道了这个消息，这对刘循也是一种胁迫，刘循想让我江东继续对曹丕用兵，他就必须让出一大块利事给我们。总而言之，无论是刘循还是曹丕，无论是进攻，还是防守，主动权都在吴侯的掌控之中。”
孙权笑道：“义封，你是想让孤做韩信啊！为魏则魏胜，为汉则汉胜。”
“不敢！”朱然忙道：“韩信不过刘邦麾下一武夫耳，焉能与吴侯相提并论？”
对于朱然的建议，孙权并不赞同，但是他没有明言。
你今天可以两头讨利，明天就有可能两面挨打。
孙权又问周泰道：“幼平，以你之见呢？”
幼平是周泰的表字。