烛光下的男子比之记忆中清瘦许多，微微弓腰时甚至能看到后背上凸起的肩胛骨。
面色也有些憔悴，唯有一双眼还是明亮的。
祁鹤安怔然地打量他片刻，才疑惑道，“怎么是你？”
并非是看不起沈则言，也不是不欢迎的意思，只是沈则言一个工部尚书，监军的差事的确轮不到他头上。
“近日朝中动荡，因着肃王谋逆一事牵连了不少官员，又有几位老臣言病告老，一时朝廷缺人手，下官便只好毛遂自荐了。”
沈则言拢了拢肩上外袍，温润一笑，“这也是太后娘娘的意思。”
“哦。”祁鹤安满不在乎地应了一声。
见沈则言住了口翻书，他又忍不住道，“太后娘娘近日如何？”
沈则言闻言抬头，“尚可，多事之秋，朝中诸事繁多，娘娘整日不得闲暇，甚为辛苦。”
祁鹤安微微皱眉，似是想说什么，但只是垂下眸子，沉了脸色没说话。
沈则言看着，不免有些好笑。
这两个人啊……明明互相惦念，却又都不宣之于口。
“肃王已伏诛，朝政再繁杂也没什么难料理的，难处如今都在侯爷这儿了。”
他说得没错，只要此役得胜，一切问题就将迎刃而解。
若反之，则有大麻烦。
“比起朝政，太后更担忧的是侯爷您的身体，她托下官告诉侯爷，战场刀剑无眼，万望保重自身。”
却听祁鹤安突然低低笑了一声，“你是怕本侯心有怨怼，特意安抚本侯么？”
“此话怎讲？”沈则言虚心求教。
“她怎么可能会托你说这些话，怕是你自己杜撰的吧。”祁鹤安嗓音里带着嘲意。
沈则言承认得很爽快，“的确是下官杜撰的，但也是照着太后的未尽之言杜撰的，如此岂能算杜撰？”
祁鹤安又不说话了。
“若非如此，下官一介文官怎会来这里做监军呢？太后娘娘派下官来，便是为了侯爷无人掣肘，可以大展身手，下官会无条件支持王爷的任何决策。”沈则言温声道。
祁鹤安一时沉默。
这样的支持，可比千万句关怀的话分量要重得多，他比沈则言要更清楚。
半晌，他套上靴子起身出了营帐。
沈则言摇摇头，也并不欲多说。
旁人情感，点到即可。
那边祁鹤安趁着夜色上了城墙。
他半分困意也没有，甚至被清凉的夜风拂面，十分清醒。
今夜月朗星稀，视野良好。
远远望去，能看见远处东境军的驻扎地，密密麻麻的营帐像一个个起伏的黑影，一眼望不到尽头。
萧令宜给他这样的信任，这是好事。
可祁鹤安却有些隐秘的担忧，战场之事瞬息万变，谁也不敢说打包票，他怕他会辜负这份信任。
……
如祁鹤安所料，东境军沉寂了一天一夜后，后方的辎重终于运送到了。
比之前更猛烈的攻势再次展开。
第一天，冲车盯着城墙上的箭雨猛烈地撞在城门上，城门震颤，后方堵门的士兵被震倒一片。
第二天，四城守备军出城与东境军短兵相接，战损八千余人。