这天早上，郑三炮又来叫郑保仔，“保哥，今天还要去春花楼吗？”
郑保仔一边洗漱，一边答道：“不用去了，朱老大回来几天了，平安大吉了。”
郑三炮不解，问他：“你怕他？不敢去了？”
郑保仔嗤之以鼻：“这哪跟哪，你什么都不懂，我又不是二流子，也不是文人骚客，更不是色魔，我也要名声的好不好？”
“那你为什么天天往那里跑？”三炮更加困惑。
“你还不懂，那不就是为了装吗？我是头领，天天去那不就是表明厂里资金雄厚吗？我是装的，现在危机过去了，不用再装了。”他说，郑三炮恍然大悟，他是受人（朱然或者海儒）指使的，这比高调做公告的效果好多了。
朱然白天还在厂里当值，轮到薛宝琴汇报完，她悄声问：“你什么时候有空，什么时候可以去我那边？”
朱然装作不明白，问：“怎么了，有急事？”
薛宝琴白他一眼，抿嘴作个忸怩女儿态：“我也要像鸳鸯一样，怀有你的孩子。”
朱然说道：“但是你年龄还小，不用急，骨骼再大点，身体长开点，会更好，现在怀孩子风险很高的。”
宝琴却不乐意，说：“我不怕危险，谁知道过段时间又有多少女人沾上你。”
朱然也不乐了，说：“胡说八道，我是那种人吗？这次我从南洋就带回了很多美人，一个都没碰，全部分配给下面的水兵了。”
宝琴思忖着，我不怕外面的美人，但怕这里的美人，光是荣宁两府出来的丫鬟美人就不知道有多少。
朱然见她不语，知道她不会安心，便安慰她说：“要怀上孩子是要讲究天时和人和的，不懂可以问芍药。”
宝琴脸色绯红，说：“这事怎么好问别人呢？你不是很懂吗？你来教我就好了。”
朱然也不再拒绝，知道这年头的人思想还没开放到那地步，说：“好，改日全告诉给你，首先调养好身体，这一条永远是对的。不过今晚没空，今晚有事要交待别人。”
她听了又暗喜又有点失落。也不再纠缠着他。
朱然今晚确实有事。回到青稞的院子，几个女人围着他，都很高兴。知道他昨天已回来了，也知道了鸳鸯的事，心想他昨晚一定在鸳鸯那边留宿。
用饭时间，朱然问她：“九斤上学堂没有？”
青稞和夏莺相视而讪笑，说：“去上了，第一天，课没上完，就收拾书包回家了。”语气很是无奈与无力，感觉自己的儿子是那么的不争气，将来会不会比其他的兄弟落后很多。更担心朱然的反应。
朱然失声哈哈大笑，说：“好啊，还是儿子厉害，做了老子我小时候想做而不敢做的事。”
青稞一脸窘迫，其他三个女人都笑弯了腰。好久，朱然才开口说：“小孩子，急什么，我又不要求他考状元，担心什么，那儿子去读书了，平时你在家做些什么？”