码头边，摆设着几张桌椅，上面坐的是负责招人的朱然等人，朱然也把甄环找来，让他和贾芸去联络老员工。一连几天，码头边还是挺热闹的。这一天，甄家三姑娘骤然出现，把朱然拉到一边说话。众人纷纷纷侧目，艳羡不已，这大东家到哪里都有女人追着。
“三姑娘，好久不见，有没有想我？”朱然兴冲冲地问。
三姑娘二话不说，一个巴掌拍在他右脸。
“发生了什么事？”朱然莫名其妙，周围的人都纷纷睁大眼睛，这里面有大故事。
“啪！”左脸又挨了一巴掌。
“我今早呕吐了！”三姑娘说。
朱然略微思索，问：“你有喜了？怀孕了？好事啊，那就生下来呗！”
又问：“请人把过脉没有？上次的月经，哦，就是上次天癸是什么时候？”一听这个，三姑娘突然想到什么，喃喃道：“十天前左右。”自己都蒙了，摆了个乌龙。
朱然撇撇嘴，说：“这几天正合适，加把劲肯定有。要不你今晚过来船上找我。”三姑娘大窘，急急跑了，朱然的眼光顺着她的背影，看到远处甄应嘉和四姑娘正看着自己，相信也看到了刚才那一幕。
朱然走上去，若无其事地向甄应嘉打招呼：“甄叔叔，你们来了，来这边坐。”众人都佩服不已，这心理素质真不是盖的，上一刻被她打了两巴掌，下一刻则对她父亲笑谈风生。
“刚才三姐为什么打你？”四姑娘似乎故意要他难堪，哪壶不开提哪壶。
“刚才我劝三姑娘离开金陵，他骂我自私自利，然后就打了我，三姑娘真是个孝顺顾家的女儿，吾不及也。”四姑娘白她一眼，甄应嘉也在哂笑，两人绝不相信他的鬼话。
“甄叔叔，刚才是开玩笑的，要说的话我已给四姑娘说了，我是小年轻，没资格在你面前讲大道理，但是，经验告诉我，千万不要低估政治的残忍。过些天，我会带船出行，可能很长时间都不在江南，所以，如果有什么情况，我也不一定能出现在现场帮忙。”
甄应嘉脸色严峻，问：你教我怎么办为好？”
“经商的老人教导我：鸡蛋要放在不同篮子里才安全。现在我很快要出海了，才敢光明正大见你，以前是在陆地走，随时有监控，是不方便见你的，希望你理解。”
甄应嘉若有所思，说：“你要出海？是走投无路了？还是别有想法？”由于有邸报流通，对朱然的处境也略有所闻。
“老实说，都有。”
“你是真的和朝廷对着干了？”四姑娘问。
“这个说法不对，我是还没得到朝廷的支持，朝廷也没反对，只能出海寻求资源支持，不是你理解的作对，我们已搭起个架子，很多人的吃饭问题要等着解决，总不能半途而废吧。”朱然侃侃而谈。
“我可以问一下，海外真有那么多钱好赚么？听说外面有很多海盗的！”四姑娘小心翼翼地问。
“是很多，海盗越多越好，海盗抢别人的，我去抢海盗的，为很多受害者报仇。”朱然说。
“然后抢到的钱落入你的口袋，是这样吗？”四姑娘说。