不过，命运往往就是这样变化无常——越是不幸之人，好运越不喜欢降临在其身上。而越是频遇坎坷者，前路上的不平反而更多。
江南叛乱初定，李承乾便带着收拢来的三千军卒匆忙班师——为了应对北国的劲敌，陈廷远在临行前特意嘱咐其此去要多招募些人手，以备不时之需。
而这些人，都是先前跟随其南下，而后就地驻守的北关守军，论战斗力堪称一流，相比之下，命新征来的士兵前去守城，让这些经验丰富的老兵奔赴前线抗敌似乎更加稳妥一些。
然而，让他万万没有想到的是，第一次遇到北国这个素未谋面、但时不时就会在各地的奏折上与自己相见的对手，并不是在战场上，而是其率众赶回都城的路上。
那是一场惨烈的对决，双方都是在不知情的前提下突然遭遇。
李承乾一边的士兵们身着轻甲，旗帜鲜明，光是从外观来看就是大衍的官兵无疑；而对面众人叽里呱啦的方言也在第一时间暴露出自己敌国奸细的身份。
原来，王慕远与北国通奸，率领众人造反的当晚，褚方并没有将叛乱者一网打尽。一部分漏网之鱼就地隐藏在都城内，暗中监视皇上的一举一动并及时向北国的国王汇报。
而在得知李承乾仅率五百人马南下后，北国国王便当即通知这些残存的眼下，在其返程的途中进行埋伏，务必将其人头砍下，送到北国邀功。
当然，这些人在都城待了不少时日，对于这位皇上的手腕多少也有些了解——王慕远何许人也?堂堂一代丞相，手握重权，还不是起兵当晚就被皇上拿下。大将军赵佩，手下还掌握重兵，结局又如何呢？
而这些人那天晚上拼死掀起来的，不过是次日早朝上一句轻描淡写的“骚动”，相比之下，这些侥幸保全了性命的残兵败将，又如何能够打的了皇上和他的正规军队呢？
但北国一向行事彪悍，他们深知，若是得罪了国王，只怕下场不会比伏击李承乾要好。不过，在出手之前，还是应当将优势尽可能扩大。
而他们首先想到的，便是江南的匪寇。
皇上班师之前，关于江南现状的各种传闻都城内便四处流传开来。其中最令人信服的，便是那里商贾云集，四通八达，往来之人鱼龙混杂，故而匪患也常年有之。
无论是大衍还是北国，身为密探，多少都与江湖上的人士有些交集。只是北国与江南相距甚远，联系彼处的贼寇需用的时间长一些罢了。
因此，十几人一直到李承乾处理完江南的一切事宜后，才将帮手凑齐，一共是一千余人。
然而，这些人终究还是低估了李承乾的实力——情报中的五百人莫名其妙变成了一眼望不到边际的三千人，还都是身经百战的老兵。
但眼下已经没有退路，唯有拼死对杀。
这一仗，只杀的山川褪色，日月无光。
有的人只是会些开门撬锁的把戏，却被迫要趁着官兵歇息的功夫，去偷人家的马匹和兵刃。
有的人功底深厚，武艺超群，甚至是名门正派内的佼佼者，但在乱刃之下，只坚持了不到一个回合。死尸栽倒在地上，扬起的飞尘间，是一双没有瞑目的眼睛，仿佛在后悔当初没有修习铜头铁臂的功夫。
有的人躲了一辈子的官府，最终还是要壮着胆子直视其烁烁的目光，说不清是害怕被逮捕入狱、甚至尸首异处的下场，还是恐惧其背后的王法与律条。
总之，这场遭遇战是已李承乾一方的完胜而高中，战后的鲜血遍布方圆三里，死伤者堆积如山，却难以找到一具健全的尸体。