吴扬在海州练兵，大宋其他路州也没闲着。
六十二岁的刘锜在荆南府拣退病马，训练士卒。
这位在西夏国内能止小儿夜啼的“刘都护”，绍兴和议后无所事事，整日与乡村野老喝茶下棋，曾经写下一首《鹧鸪天》记述自己的赋闲生活日常。
“竹引牵牛花满街。疏离茅舍月光曦。琉璃盏内茅柴酒，白玉盘中簇豆梅。
休懊恼，且开怀。平生赢得笑颜开。三千里地无知己，十万军中挂印来。”
十八年过后，再次披挂上阵，刘锜不顾自己老病之躯，抛下老妻幼子，日日与士卒们吃住在一起。
老卒是真的老了，他们当中很多都是跟随刘锜一起抗击金兵的“八字军”，脸上“赤心报国，誓杀金贼”的刺字仍在，鬓角已经染上了点点霜花。
刘锜站在点将台上，高声问底下的老卒：“今国家有难，诸君可愿丢下逸乐，与我一同赴死？”
底下轰然应诺：“然也！国家黎庶有难，‘八字军’甘愿赴难！相公去哪里，‘八字军’去哪里！”
兴州的吴璘、利州的吴拱、金州的王彦、蓟南的李道等等，都在积极备战。民间一些豪雄之士，散尽家财，招募义勇之士日日训练，以为朝廷臂助。
唯有海道一途，虞允文和贺允中等人积极上疏要求朝廷加强防备，结果又被汤思退等人拦了下来，朝廷内外要求罢免汤相，斩杀奸逆的呼声日高，这位大宋首相依然不为所动。
他就像一块顽石，牢牢地挡在大宋前行的道路上，不顾民意汹汹——这样的人要么真是冥顽不灵，要么就是大奸大恶！
值得一提的是蓟南的李道。
李道是岳飞麾下选锋军统制，在大宋武将中属于中下级武官。
岳飞下狱之时，万俟卨等人曾捏造了一封举告信，岳飞麾下多名将领曾经在举告信上按下手印，其中就有李道。事后，李道虽然暗地里解释自己是被人误导，以为那是一封请赏的劄子，不明就里之下按下手印，可同样是被误导，背巍军统制傅选、踏白军统制董先以及岳飞的护卫统领等人事后均自杀谢罪。
李道反而被朝廷升官，驻扎鄂州，背地里其实也有看守岳飞旧部之意。因此，李道与鄂州的岳飞旧部关系十分微妙。
这次去临安觐见，李道之女李七娘冒险闯“簪花宴”，替岳飞家眷求情。事后，朝廷和皇帝虽然未发明旨，岳飞被流放各地的子女却在建王的运作下得以回到岳飞祖籍团聚。
少小流亡，再聚已经隔了二十年光阴，有的人已经在这光阴里与亲人阴阳永隔！
岳家人相聚自有一番唏嘘，另一方面，李七娘冒死替岳飞家人仗义执言的事迹也在鄂州传开了，岳飞旧部感念她的恩义，又见她身后站着皇后和建王府，因此纷纷归心！
李道这个大宋中下级武官，一跃而起，成为可与刘锜、吴璘等人并肩的人物！
纷纷扰扰中，飞龙卫迎来了宣旨的天使，随天使来的还有第一批的饷银，飞龙卫的军旗与军服。
“天使一路辛苦，请书房奉茶奉茶！”
吴扬接了圣旨，携着传旨太监的手一路进了他的小书房，将圣旨供奉在香案上，又命人沏茶。
等到书房内只剩下吴扬和长吉，传旨的四喜扑通跪下：“四喜谢小吴大人援救之恩！”
“你这是做什么！你如今身份贵重，不可行此大礼，快快起来说话！”
吴扬侧身避过，不敢受他的礼，亲自上前双手将人扶起身：“王大伴如今身体可还好？”
四喜顺势起身：“托您的福，师傅如今一切安好，陛下虽未召师傅到御前，有我看着，那起子人也不敢太过埋汰师傅……我师徒二人在宫里还能有一席之地，都要多谢小吴大人，临行前我去见了师傅，他让我一定要替他多谢您，另外嘱咐您千万要多加小心！”