“希望”号拖着巨大的木筏在海上航行了差不多四个时辰，终于到达指定地点。
月明星稀，海风轻缓地吹拂着，将海面吹得层层叠叠，粼粼的波光将月亮的影子拉长拉皱。
一艘巨大的楼船停在海面上，在月色下就像一个匍匐在夜里的巨兽。
一艘护卫舰停泊在它的阴影里，渺小的好似根本不存在。
“希望”号和木筏上都点着几支照明的火把，在黑暗的海面上十分醒目。
楼船很快发现了靠过来的船只，很快，楼船上的兵卒挥舞着火把打出船语，询问来船的信息。
吴扬立刻命人打出约定的信号，楼船打出同意靠近的船语，等到两船靠近，楼船上很快放下悬梯，吴扬带着几名亲卫登船。
刚刚登上甲板，一个家伙扑过来给了吴扬一个大大的拥抱：“小十，你终于来了，可想死哥哥了！”
吴扬大感意外：“李南风，怎么是你？”
李南风白了吴扬一眼：“你以为凭着张焘和水师都督曹朗那点子拐了弯的师生之谊，能令曹朗甘冒奇险做这桩吃力不讨好的买卖？你呀，还是太天真！哥哥我若不来，就凭你迟到这么久，曹朗也早就回转了，哪会像个傻瓜似的继续等！”
吴扬心中感激，呐呐道：“我就知道你对我好！”
李南风摆手道：“不说这个了，让他们赶紧登船吧。我们接到消息，金国的水师随时可能出现，一旦撞上就真成两国之间的大事件了！”
吴扬也不啰嗦，立刻吩咐李秀等人安排东海县父老登船。
东海县众人悬了大半日的心，见到楼船那一刻终于落定了，人群快速而沉默地登上楼船，经过吴扬身边时都向他躬身致谢。
谢大成落在后面，经过吴扬身边时他悄悄拉了拉吴扬的衣襟，低声道：“小吴大人，借一步说话。”
吴扬跟着他来到僻静处，谢大成向他拱手一礼：“小吴大人，山高水长，或许再无相见之期，大人多多保重。今日之事无论最终结果如何，大人已经尽力，无需介怀！”
吴扬奇道：“你不跟我一起回临安？”
谢大成微微笑道：“临安就是个囚笼，困了我快二十年，我不回去了。范掌印那里烦小吴大人告知一声，就说谢大成死在东海县了，欠他的人情，只能谢大成下辈子结草衔环来报了。”
吴扬刚想说点什么，李南风在远处向他招手：“走了，我们还要赶回临安复命，耽搁不得！”
谢大成轻轻推了吴扬一把：“小吴大人，该说的都已经说过了。李大人叫你了，你快过去吧！”
此时，东海县所有人都已经登上楼船，徐冀急不可耐地喊道：“开船了，快开船！老夫肚子饿了，急着找地方靠岸填肚子去！”
吴扬匆匆说了一声“保重”，被李南风拉着上了一旁的护卫舰，几乎是他俩一登船，护卫舰立刻开拔。
吴扬环顾了一下身周，来时加上他自己一共一百零一人，如今回去的不过十几人，大部分人都战死在东海县，也有几个活着的本身就是因为在临安犯了死罪，跟随吴扬来东海救人换一条活命的。
此刻都表示在临安呆腻了，想跟着李秀他们去南洋一带闯荡，吴扬自然也随他去了。
李南风见吴扬感慨，骚包地在他面前晃来晃去：“小十就没有发现哥哥我今日有何不同吗？”
不等吴扬开腔，他自问自答道：“今日这桩差使办完，哥哥就是板上钉钉的皇城司提举了！”
吴扬这才发现，李南风身上穿的不是皇城司指挥使的服色，而是皇城司提举的官服。
不怪吴扬眼拙，实在是上一任皇城司提举恩平郡王赵璩极少出现在皇城司，吴扬见到提举服色的机会屈指可数，加上又是夜里，他一时没有分辨出来。
看到李南风身上的官服，再加上他有意的显摆，就像将眼前的一层薄纱揭开，吴扬混沌的头脑突然清明，他警觉地问道：“差使？什么差使？”
李南风拍了拍吴扬的肩膀：“当然是送东海县叛逆上路的差使啊！你不会真的以为那艘楼船能送他们去什么南洋小国吧？啧啧，皇上和汤相岂会为毫无瓜葛的东海县民去冒得罪金国皇帝的风险？那艘楼船早就动了手脚，不出三日就会沉船，茫茫大海神不知鬼不觉，谁也挑不出我朝的错漏来！”
吴扬目眦欲裂：“李南风，你好狠毒！掉头，我要去楼船，我要给他们示警！”
李南风仍然笑嘻嘻地：“小十啊小十，亏你还是将门子弟，心肠软得跟棉花一般！那些人跟你非亲非故，你冒险把他们从东海带出来已经仁至义尽了，接下来的事情不是该你管的了，你也管不了！”
不等吴扬发话，李南风一摆头：“吴大人累了，请他进去休息！”
甲板的暗影里冲出大队士兵，吴扬岂肯束手就缚，他正要反抗，就听长吉唤了一声：“公子！”
吴扬要同李南风说话，长吉等人自然在远处待着避嫌，此时他们人人双刀夹颈，半点不敢动弹。
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可惜此时是在茫茫大海之上，吴扬只得认命，他向李南风叹道：“我认栽！非要闹得这般难看，半点颜面也不给弟弟留？”
清冷的月光下，吴扬微低着头，他发丝散乱，甲衣残破，上面满是血迹和刀痕，此时的他耷拉着肩膀，一副颓唐模样。