残阳如血，染透了上党郡连绵的军帐。虎贲营与二营驻地中，精铁交鸣声此起彼伏，辎重车碾过砂石的声响惊起寒鸦数只。士兵们将淬过火的箭矢整捆码放，战马在缰绳间焦躁地刨动铁蹄，蒸腾的白雾自铠甲缝隙间逸散，旌旗蔽日，铁甲生辉，凛然肃杀之气直冲霄汉。
血色"关"字大纛猎猎作响。中军帐内，青铜灯盏在穿堂风中明灭不定，将十数道绷紧的身影投射在舆图屏风之上。
关羽手按青釭剑端坐主位，丹凤眼半阖间寒芒流转，三尺美髯无风自动，案头烛火竟似畏惧般忽地暗了三分。
关羽扫视了一圈众人，声如洪钟般开口说道：“诸位，此次冀州刺史韩馥调集重兵，气势汹汹地压境而来。其野心昭然若揭，妄图一举夺回魏郡与赵国。大人已有严令，命我军出兵，务必消灭韩馥的主力部队，顺势拿下冀州！”
“太好了！”高平猛地一拍桌子，脸上满是兴奋与激动，“早就看韩馥那老家伙不顺眼了，三番五次挑衅我们，这次定要让他尝尝得罪咱们的苦果！”
“没错！”张达也在一旁附和，语气中充满了愤恨，“韩馥那厮就是我们进军冀州路上的最大阻碍，只要除掉他，冀州便再无人敢公然反对我们，拿下冀州自然是水到渠成之事。”
“将军。”这时，王平向前一步，神色略显忧虑，“据斥候传来的消息，此次情况有些复杂，除了韩馥的军队，还有另一股势力也掺和了进来。”
“哦？”关羽微微皱眉，目光如炬地看向王平，“你且说说，是哪股势力？”
“是袁绍军。”
“袁绍？他怎么也参与进来了？”高平满脸疑惑，忍不住出声问道。
“据大人给我们的情报所示。”王平耐心解释道，“数月之前，韩馥便将袁绍请到了冀州，还任命他为渤海郡太守。袁绍一到任，便凭借袁家累世公卿的影响力，招揽了不少猛将与谋士前来追随。像许攸、逢纪、郭图、审配、荀谌、辛毗这些智谋之士，还有颜良、文丑、麴义、韩猛、淳于琼、眭元进、韩莒子、吕威璜等一众猛将，都纷纷归入他的麾下。短短时间内，袁绍就组建起了一股极为庞大的力量。此次，韩馥邀请袁绍一同出兵对付我们。”
“如此看来，此次两方联手对付我们，必然会是一场恶战。”王平的话语中透露出一丝凝重。
“哼！”关羽嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑，“在他人眼中，这或许是个令人畏惧的局面，但在我虎贲军面前，他们不过是一群跳梁小丑，根本不足为惧！”关羽站起身来，身姿挺拔，气势磅礴，“此次我出征之后，王平代替我的位置，全权发号施令，统一指挥三营、四营、五营。张达从旁辅助，你们二人务必打起十二分精神，不可有丝毫的懈怠。尤其要严防河内郡的王匡和洛阳的董卓军，一旦有任何异常情况，立刻飞鸽传书给我！”
“请将军放心！”王平与张达同时抱拳，声音洪亮且坚定，“我等定当不辱使命！”，二将单膝及地，甲胄相击之声如金石裂帛。帐外忽传来战马嘶鸣，众人转首望去，但见虎贲营和二营的将士们已经准备出征，蜿蜒如赤龙盘踞山岭——正是虎贲军开拔之象。
只见他大步迈出营帐，每一步都沉稳有力，仿佛带着千钧之势。
营帐外，一匹矫健的战马早已等候多时。那战马浑身赤红如血，四蹄强健有力，正不安分地刨着地面，发出阵阵嘶鸣。关羽来到战马前，伸手轻轻抚了抚马颈，那战马竟像是感受到了主人的安抚，瞬间安静了下来。随后，关羽一个利落的翻身，稳稳跨上了马背。
高平紧跟在关羽身后，他神色凝重，眼神中透露出对关羽的绝对忠诚与追随。在他们身后，是虎贲营和二营的将士们。这些将士们个个身姿挺拔，身着厚重的铠甲，手持锋利的兵器，在夜色的笼罩下，宛如一尊尊沉默的战神。
数万人马井然有序地缓缓走出军营，脚步声、马蹄声交织在一起，形成了一种低沉而震撼的节奏，向着冀州方向走去。
经过五日的长途跋涉，关羽他们终于回到了赵国邯郸县。此时，邯郸县的指挥作战之人是王辉。王辉远远望见关羽归来，眼中顿时闪过一丝惊喜与安心，就仿佛在黑暗中漂泊已久的船只终于找到了港湾，瞬间有了主心骨。
关羽翻身下马，大步走向王辉。王辉急忙单膝跪地，恭敬地说道：“关将军，您可算回来了！”关羽微微抬手，示意王辉起身，神色关切地问道：“现在前线都是什么情况？”
王辉站起身来，脸上满是忧虑之色，连忙回道：“现在敌军分成多路出击，正在对零球、魏县、任县展开强攻。攻势极为猛烈，我方防守压力巨大。”
关羽闻言，眉头微微皱起，继续问道：“伤亡情况如何？”
王辉叹了口气，无奈地说道：“守着这三个县的主力，是新组建的11、12、13三个营。他们战斗经验比较少，面对敌军的凶猛进攻，伤亡比较大。在这作战的过程中，末将还发现了一个非常奇怪的现象。”
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