心中明白可能会发生什么的张绣沉静下来，开口问道：“这李异有何动向？”
甘宁：“此贼已带五千江州兵马出城，来援枳县了。”
李儒冷笑一声：“如此看来，赵韪兵围成都是真了。按甘将军所说，这李异胆小狡诈，手下不过一万兵马，如今却舍弃坚城江州不守，胆敢主动分兵来援枳县区区一县邑，定然是自恃己方士气军心旺盛，又见我军远道而来，故此出兵来战，想要讨些便宜，捞些战功。”
张绣猛一拍掌：“如此也好，倒是省得我们想办法诱其出江州城了。此战吾军一鼓作气，最好直接拿下江州！”
……
川蜀自秦汉以来素有天府之国之称，鱼米盐铁无一不盛产，又因地理闭塞，战乱波及较少，是故蜀民多安乐自足。
鱼米自不必说，先秦郡守李冰父子建造的都江堰，惠泽万民，功劳万世。原本旱涝成灾的成都平原由此变成了一个灌溉便利、排洪蓄水的鱼米之乡。
盐即井盐，西川的井盐可是出了名的量多优质。虽不如海盐易取，但川蜀深居内地，通商不便，取井盐可以自供乃至外销。发扬开凿井盐之术的亦是李冰父子，俗话说衣食父母，李冰任蜀郡太守为民就食，是故川蜀之民敬仰李冰如父母一样。
铁即冶铁之术。两汉以来冶铁技术大为发展，而川蜀产有优质铁矿，炼铁技艺也不弱。产自川蜀的兵器，最有名的就是蜀刀，一把上好的蜀刀，可值万钱！
鱼米盐铁这四类事关民生的资源的出产皆算上乘，然而益州最有名的出产却不是这四类，而是古代中国对外最名贵的通货——丝绸！
丝绸作为国之瑰宝，早期外番认识中国，便是从丝绸开始。因丝绸之路的畅通和丝绸在古代中亚、欧洲的风靡，古代罗马波斯人便称中国为丝国。中国能产出丝绸的地方很多，但论成品货色，蜀锦却是当之无愧的丝中之王。
毫无疑问，若是一个人能身穿蜀锦制成的衣服，再同时配一把蜀刀，走于江湖行市必定吸人眼球。
早期的甘宁便是一个活生生的例子，年少便聚众为寇，盘踞水陆要道，劫掠郡县，不仅自己腰配蜀刀一身锦绣华服，而且还用抢来的蜀锦做成船帆，好不豪奢亮丽，于是得名锦帆贼。
而郡县乡人及过路商旅闻铃铛之声便知是锦帆群贼来犯，皆畏惧甘宁武勇，只要远远望见用丝绸做成的船帆，便留下财货四散逃命。
除了盛产鱼米盐铁，靠蜀锦闻名天下，益州还产马。不同于其他南方地区，西川毗邻诸羌氐人等一些游牧部落，靠西边的高原山川间有草原，是产马之地。羌族氐人与汉人和平友好时，也往往有马商来往于其间，去时挟带盐铁卖给诸羌氐人，返回时再买马匹进行贩卖。
张绣立国淮南，兼并江东荆南之地后，一直缺乏战马。北方燕幽之地的良马肯定是到不了南方的。尤其袁曹交恶开战以来，袁绍更是严禁马匹流向南方。尽管如此，仍有不少河北的世家豪族为逐暴利私自贩马资敌。导致曹操从河北购买马匹的原因还有一个，那就是因为献帝归西都，长安脱离曹操掌控。这使得曹操从西凉购马的途径大受限制，不得已开出天价购买战马。
就算是如此，魏国一般的骑军已经是几无战马补充，少一匹马就得有一个骑兵改行做步卒。而只有依仗为精锐的虎豹骑有备用战马。曹操都如此缺乏马匹，更别说更要远离产马之地的张绣的楚国了。
而如此情势下，楚国选择了向西求购马匹。马匹来源就是刘璋的西川。刘璋虽然糊涂，但是事关军国的大事还是知道怎么做的。便也是严禁马商出蜀。只是可惜他的威信实在太弱，政令下达后是注定执行不严的。驻守益州东面门户的赵韪便是不以为意，借马商来往大赚商税以充军费。起兵造反之前还送了刘表数百战马示好。
灭吴国，使韩国称藩以后，楚国便终于是有了一条获得战马的稳定渠道。但就算是如此，也仅仅够补充并州狼骑营、羌胡弓骑营、西凉铁骑的所需坐骑也不够，马匹价格也相当昂贵。
西川鱼米盐铁帛马皆产，地理闭塞，易守难攻，民殷国富，有自成一国得天独厚的条件，也难怪历史上刘备仅凭益州一州，创蜀汉王朝，可与魏吴争雄。而如今要是张绣得了益州，便是如虎添翼，自西向东半壁江山在手，再难钳制。
数日之前，偌大的成都平原还是一派祥和安宁的。