张绣不等山越改化取得更大进展便返回淮南，自然是因为北方即将风起云涌的原因。
刚回到寿春，便有两个不大好的消息被禀告给了张绣。其一便是郭嘉与许褚挟持了贾诩的出逃事件。
毫无疑问，这个事件的性质是极其恶劣的。在自家老巢能发生这种后果极其严重的事件，按理说所有有关的当事人都理应受到重罚，但是张绣却是没有处罚让许褚被轻易放出的直接责任人寿春宫令袁胤，相反的，张绣还褒赏了“救人”有功的袁耀袁宫尉，而对于郭嘉和许褚这两位重量级人物的脱逃却是没有任何的责任追究，就好像完全当这两人从来没在淮南呆过一样，着实令众人困惑。
另外因为张辽高顺两位大将的回师，周瑜卸任暂代的寿春副守备之职，不过他有更好的去处，那就是去整顿孱弱的扬州水军。
因为之前的诸侯争雄焦点都在陆地上，加上张绣根基不稳精力有限的原因，张绣军的水军一直处于无足轻重的地位。不过张绣本人并不是那种大陆军主义者，之前通过横渡长江袭取江东已经充分显现出来了水军不可或缺的作用性，尤其是张绣如果想要在江淮之间有所作为，那就必需新建战船，编练水卒，如此一来才能在这乱世之间获得更强的战略纵深性和延展性。
说干就干！周瑜担任寿春副守备的这段时期，寿春的文武都见识到了美周郎的文才武干，尤其是寿春城外目睹了这位年仅二十四岁的青年俊杰的胆识机变和英勇表现之后，却是没人对于张绣选择让周瑜做扬州水军都督有所质疑的。
另外的，张绣还将在震泽水战中表现优异的吕蒙安插进了水军中，授意军职，归周瑜调遣。
还有猛将太史慈，张绣一度考虑过让太史慈与曹性一起掌管羌胡弓骑，但是细思良久，张绣还是选择了将太史慈下放至匮乏统兵将领的张勋军中，并授以掌兵实权，以示看重。
至于在舒城意外挖掘出来的童飞，张绣除了其武力值之外并不确定其其他能力，便按照以往的惯例，先留在身边当一段时间的亲将再说。
另外一个不大好的消息是贾诩告诉张绣的，李儒来投奔张绣来了。
李儒何许人也？昔日国贼董卓的第一智囊加第一亲信心腹也！在整个董卓之乱中扮演了一个极其重要的角色。可以这么说，董卓做过的祸事，一半以上都有李儒的身影显现其中。如果说贾诩因为攻毒于心计而被人称之为毒士的话，李儒的所作所为却是明面上的直接就端的是毒辣无比，做过的其一毒辣之事就是亲手鸠杀少帝并连带杀掉了唐妃与何太后！
也许是做过的事太过天怒人怨，后来董卓被杀，王允等人第二个找的就是李儒，不过好在李儒不光手段狠辣，眼光也是够毒，早就看出来了吕布的二心，因此事发刚开始抱病在家的他就趁乱溜掉了。但是后来李傕和郭汜杀回长安，掌权的李傕为李儒重新请任官职，却是遭到了献帝的宁死不从的坚决反对，加上李儒在西凉军内也不怎么受待见，此事最后作罢。
其实也是，李儒你杀了人家刘协的亲哥哥，于情于理刘协都不可能再容忍李儒再次上堂朝拜，要不然大汉朝廷刘氏皇族真的就成了天大的笑话了。
无官无职的李儒从此隐没。李傕和郭汜之后也没有丝毫重用李儒的意思。其实从最开始李傕表贾诩为左冯翊却只是奏李儒为区区侍中的时候李儒就已经丧失了在西凉阀中的地位。后来贾诩又被表为尚书仆射、光禄大夫甚至还要封侯，昔日西凉第一谋士李儒却是彻彻底底从政治舞台上消失湮灭。
不过可以确定的是，李儒并没有死于王允的政变和其他兵乱中，特别是李儒带着贾诩的家人来到寿春更是直接向张绣证明了这点。
亲面张绣，低头躬身的李儒一言一句老老实实将自己不为人所知的遭遇向张绣道来。其中的大致意思如下：李儒看出李傕郭汜时运不久而私逃回老家西凉，又因种种原因不得不重返中原讨生活，其间作出决定来投奔张绣，半路偶遇在南阳附近巧遇从武关押送贾诩亲属去许昌的段煨部士卒，通过自己曾是西凉阀中人的经验并施巧计，救出贾诩家人，一路昼伏夜出，各种打探消息，终于奔走来了淮南。
“李儒自知罪孽深重，常恨不能为汉君赐死以得解脱并慰天下民众，也曾想自我了断以示往日悔恨，但人终有一死，早死实在便宜李某犯下的累累罪行了，因而我李儒愿择一明主仁君效犬马之劳，倾尽所有以助兴汉救民之业，望镇东将军成全！”
坐在上首位置的张绣虽然面色沉重神情专注，其实张绣心里对于李儒所讲的遭遇是一个标点符号都不信的。倒不是说李儒说的都是假的，而是张绣清楚李儒所说的都带有渲染和夸张的成分。