转眼就到了小年，腊月二十四这天称为小年，小年通常被视为过年的开始。
村里的人纷纷开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
小年这一天，是扫尘的日子。过小年意味着离过春节不远了，小年这一天人们通常会彻底大扫除，俗称为扫尘。
村里家家户户这天都要大扫除，清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的气氛。
叶老太太将家里的被褥都拆下来，拿到村尾的小溪那里浆洗。
虽说家里有水井，不过被褥这种大件还是在小溪洗比较方便，还可以顺便和村里其他浆洗的妇人聊聊八卦。
叶老爷子用锄头将水渠里面的淤泥和落叶清理出来，清理出来的淤泥和落叶是很好的肥料，叶老爷子将半桶沉甸甸的淤泥倒进粪坑里，开春就是很好的肥料了。
门口有一些已经枯黄的杂草，叶老爷子也一并清理掉。
叶母在厨房收拾，将灶台里面的草木灰清理出来，用簸箕装好倒入茅坑里，所有的锅碗瓢盆都用草木灰刷洗干净，灶台也擦得干干净净，再将厨房的边边角角都清扫干净。
叶父带着两个儿子将屋子里的桌子、椅子等小件的东西搬到院子里，叶东林去后院打了一桶水过来，叶西林找了两块抹布，兄弟俩一起将家里的东西擦拭干净。
叶父拿来一根长竹竿，在竹竿顶部绑上干净的小扫把，将屋顶和角落的蜘蛛网扫下来，然后换了一把扫把，将屋子清扫干净。
叶青青负责前后院的大扫除，叶青青每隔两三天都会清扫一次院子，前后两个院子还算比较干净，叶青青没一会就清洗干净了。
小年这天，也是祭灶的日子。小年这一天村里人都会在灶王像前的桌案上供放糖瓜、糕点等好吃的。还要把旧的灶神画像换下来，贴上家家户户“请”回来的一帧新灶王像。
小年这一天，还有吃灶糖的习俗。人们认为灶糖富有粘性，用糖祀灶可以粘住灶王爷的嘴，使他上天后无法说人的坏话和过错；又因为其味甜，灶王爷吃糖后嘴甜，就会多说好话。
从小年开始镇上每天都是大集。
辛苦了一年，每家每户都高高兴兴地开始准备年货，卖糕点果子、爆竹灯笼和对联的这些摊子非常火爆，每天都是里三层外三层买年货的人。
托过年的福，叶家的两个小摊子生意也十分不错。
叶父和叶西林负责卖吃食的小摊，摊子上卖的是卤味、栗子和鱼干。这个时候大家都比较大方，叶父每天卤一只猪头和一副下水都还不够卖的。
鱼干都是整条鱼晒的，用来当年礼寓意好又体面，卖得也很不错。栗子比较常见，价格也比平时贵一点，买的人不算多。
栗子是之前中秋的时候在小后山摘回来的，过年的价格好，叶老太太特意留着这个时候卖的，原本柿饼也是打算年末的时候卖的，刚好有庙会就提前卖了。
叶老爷子和叶东林负责杂货摊子，摊子上有叶父特意从县里进的颜色鲜艳的时兴布料，胭脂水粉、簪子、发带、头绳这些更是品种繁多，摊子被爱美的大姑娘小媳妇围得水泄不通。
叶东林手忙脚乱地帮客人翻找东西，时不时回答一下这个东西多少钱、那个东西多少钱，叶老爷子负责介绍东西和收钱。